Međunarodni derivati su financijski instrumenti kojima se trguje preko državnih granica. Derivat je predmet čija je cijena neraskidivo povezana s cijenom drugog predmeta, obično robe ili vrijednosnog papira. Većina izvedenica bila je dostupna međunarodnoj zajednici desetljećima, ali široka upotreba interneta za trgovanje učinila je međunarodne izvedenice uistinu međunarodnim.
Najrasprostranjeniji moderni derivati su terminske obveze na robu i opcije na te terminske ugovore. Terminski ugovori su derivati jer je njihova cijena vezana uz cijenu temeljne robe, bilo da se radi o žitu, sirovoj nafti ili nekom od 30 drugih proizvoda kojima se aktivno trguje. Futures se smatra međunarodnim izvedenicama jer na cijenu utječu globalni čimbenici. Na primjer, jaka suša na poljima pšenice u Rusiji će dovesti do porasta cijene fjučersa pšenice u Chicagu, Londonu ili Šangaju, a rat na Bliskom istoku diže cijenu sirove nafte i fjučersa na sirovu naftu širom svijeta.
Robni fjučersi su najstariji derivati. Chicago Board of Trade (CBOT) osnovan je 1848. u svrhu trgovanja žitaricama i ugovora o žitaricama. Ti su ugovori ubrzo standardizirani s obzirom na količinu žitarica u svakom ugovoru, kvalitetu žita, mjesto isporuke žitarica te mjesec i dan isporuke. Sve što je kupcima i prodavačima preostalo je cijena. U revolucionarnom potezu, CBOT je ponude, ponude i ugovorene cijene stavio na raspolaganje javnosti.
Do početka 20. stoljeća, maslacem, jajima, svinjama i govedom se trgovalo kao fjučers na Chicago Mercantile Exchange (CME). Godine 1971. svjetske su valute službeno razdvojene sa zlatom, a CME je uspostavio fjučerse na valute, prve intrinzično međunarodne derivate. Budućnosti sada uključuju električnu energiju, vremensku prognozu, plemenite metale, naftu, financije i mnoge druge, a njima se trguje širom svijeta na internetu. Transparentnost otkrivanja cijena, znanje o tome koliko je ugovora nepodmirenih u bilo kojem trenutku i sposobnost regulatora da uđu u trag transakcijama kako bi spriječili prijevaru ili kršenje pravila stvorili su tržište međunarodnih derivata u kojem je svijet spreman sudjelovati.
Kolateralizirane ponude duga (CDO) koje su kreirali divovi bankarstva i osiguranja s kraja 20. i početka 21. stoljeća također su međunarodni derivati. Za razliku od javnih tržišta, ova tržišta su bila neregulirana i slabo dokumentirana. Nijedan bankar nije znao koliko je veliko tržište, koliki je dio nominalne vrijednosti predstavljao stvarni kolateral ili bi li druga strana u trgovini bila sposobna izvršiti ako ga pozovu u hitnim slučajevima. Tržište CDO, neprozirno, neregulirano i bez središnje klirinške kuće poput onih koje su osiguravale uspjeh reguliranih međunarodnih derivata, brzo se urušilo s potencijalno katastrofalnim rezultatima za svjetska gospodarstva.