Kao što im ime govori, mesne okruglice su lažne mesne okruglice napravljene bez mesa. Ova alternativna verzija tradicionalne mesne okruglice može se napraviti ručno ili kupiti u trgovinama koje prodaju bezmesne proizvode. Postoje mnoge metode za njihovu izradu, uključujući one koje zahtijevaju teksturirani biljni protein (TVP), leću ili tofu. Iako je većina, ako ne i sve, mesne okruglice vegetarijanske, nisu sve veganske jer neke uključuju životinjske nusproizvode poput jaja i sira koje vegani ne jedu.
Tradicionalne mesne okruglice obično se prave od mljevenog mesa i začina. Krušne mrvice, jaja i mljeveni luk su dodatni mogući sastojci. Mesne okruglice bez mesa pokušavaju oponašati okus i teksturu tradicionalne verzije bez uključivanja mesa u recept.
Verzija bez mesa uključuje zamjenu za mljeveno meso. Postoji mnogo različitih mogućih zamjena, ali najčešće su krušne mrvice ili zobene pahuljice. Tofu, tempeh ili lažni mesni proizvodi također su tipični sastojci. Neki uključuju sir, orašaste plodove ili povrće poput krumpira i patlidžana. Mnoge varijacije bez mesa koriste jaja kao vezivno sredstvo, dok bi veganska verzija umjesto toga uključivala zamjenu za jaja ili vezivno sredstvo koje nije dobiveno od životinja.
Neke varijacije zahtijevaju TVP, analog mesa napravljen od sojinog brašna. TVP je nusproizvod ekstrakcije sojinog ulja; bogata je vlaknima i proteinima, ali se mora rekonstituirati u vrućoj vodi nekoliko minuta prije nego što se pojede. Tekstura TVP-a slična je mljevenom mesu i učinkovito upija arome i začine. Ova zamjena za meso i dodatak za meso dostupan je u malim pahuljicama, kao iu većim komadima te u varijantama bez okusa i okusa.
Unatoč razlici u sastojcima, bezmesne mesne okruglice pripremaju se i poslužuju na isti način kao i mesna verzija. Obje uključuju formiranje malih kuglica od sastojaka i njihovo kuhanje prženjem, pečenjem ili pirjanjem u umaku. Obično se poslužuju s tjesteninom u umaku, mesne okruglice bez mesa mogu se koristiti u sendvičima, juhama ili na bilo koji drugi način na koji bi to bila mesna verzija.
Kako neki recepti uključuju nusproizvode životinjskog podrijetla poput jaja i sira, neće sve verzije biti prihvatljive za vegane. Vegani ne konzumiraju nikakve životinjske proizvode ili nusproizvode, poput jaja, sira i meda. Ako će se polpete bez mesa posluživati veganima, važno je paziti da ne sadrže sastojke životinjskog porijekla.
Iako se bezmesne okruglice mogu pripremiti i ručno, mogu se kupiti i u trgovinama koje prodaju bezmesne proizvode. Komercijalno proizvedene mesne okruglice često su u zamrznutom dijelu i potrebno im je malo vremena za ponovno zagrijavanje i posluživanje. Ove vrste mesnih okruglica bez mesa obično dolaze u različitim okusima, poput ljutih i gljiva, a proizvode ih mnoge različite marke. Potrošač bi trebao uzorkovati nekoliko marki kako bi odredio koji mu je draži.