Metastatske lezije su maligni ili kancerogeni tumori koji su se proširili sa svog izvornog mjesta na druge dijelove tijela. Povezani medicinski izrazi koji se mogu koristiti naizmjenično uključuju rak u kasnoj fazi, uznapredovali rak ili metastatsku bolest. Općenito, ove se vrste lezija smatraju neizlječivim, iako je liječenje često dostupno za kontrolu širenja kancerogenih stanica i potencijalno povećanje životnog vijeka pojedinca.
Medicinski gledano, lezija se može odnositi na bilo koju abnormalnu promjenu u tjelesnom tkivu ili organu koja je posljedica ozljede ili bolesti. U terminologiji raka, lezija je drugi izraz za tumor. Metastaze su izraz za širenje raka izvan mjesta nastanka u tijelu. Dakle, metastatske lezije su kancerozni tumori koji se nalaze na mjestima koja nisu izvorna početna točka primarnog tumora. Metastatski tumori nastaju kada se stanice iz primarnog tumora odlome i putuju u udaljene dijelove tijela putem limfnog sustava. Alternativno, stanice iz izvornog tumora mogle bi se zasijati u nove tumore u susjednim organima ili tkivima.
Metastatska bolest se ponekad naziva rakom u kasnoj fazi. Ovaj pojam se odnosi na medicinsku klasifikaciju raka koji je u stadiju III, kada se stanice raka nalaze u limfnim čvorovima u blizini izvornog tumora, ili u stadiju IV, kada su stanice raka putovale daleko izvan primarnog mjesta tumora u udaljene dijelove tijela. . Metastatske lezije najčešće se nalaze u mozgu, plućima, jetri ili kostima. Osoba s metastatskim karcinomom može ili ne mora imati nikakve simptome, a simptomi bi mogli biti povezani s područjem gdje su se metastazirane stanice preselile. Na primjer, osoba čiji se rak proširio na mozak mogla bi doživjeti neurološke simptome poput napadaja ili glavobolje.
Jednom kada su metastatske lezije prisutne u tijelu, rak pojedinca će se smatrati neizlječivim. To znači da više nije moguće ciljati svaku postojeću stanicu raka s dostupnim tretmanima. U ovom slučaju, cilj liječenja postaje usporavanje rasta tumora kako bi se održala najviša moguća kvaliteta života i potencijalno produžio životni vijek pojedinca. U nekim slučajevima, osobe s metastatskim lezijama mogu živjeti nekoliko godina uz odgovarajuće liječenje za liječenje simptoma.
Dostupni su različiti tretmani za uznapredovali rak. Neke potencijalne opcije uključuju kirurško ili kriokirurško uklanjanje kancerogenih lezija, terapiju zračenjem, biološku terapiju – također poznatu kao imunoterapija – za jačanje odgovora imunološkog sustava, kemoterapiju i hormonsku terapiju. Klinička ispitivanja, u kojima pojedinac sudjeluje u eksperimentalnim novim tretmanima za određene vrste raka, dostupna su u nekim područjima. Pojedinci također mogu odlučiti koristiti komplementarne ili integrativne terapije uz medicinski tretman.