Što su mikiseline?

Miacids su izumrla skupina mesojeda sisavaca koja je dala povoda za mačke, medvjede, pse, tvorove, mungose, hijene i sve druge mačke i pse. Relativno malene i često opisivane kao kune, mikiseline bile su prvi val mesoždera sisavaca koji je evoluirao prije 65 milijuna godina, nakon što je asteroid uništio dinosaure i ostavio brojne ekološke niše širom otvorene. Mikiseline su postojale do prije 33 milijuna godina. Miacids koji su preživjeli evoluirali su u mesoždere kakve danas poznajemo – uključujući obiteljskog psa ili mačku. Mesojedi se ponekad nazivaju najinteligentnijom grupom sisavaca izvan velikih majmuna.

Relativno mali mesožderi, miacide su obično bile veličine kućnih mačaka, iako su neke vrste bile velike poput modernih vukova. Mnogi su bili arborealni (živjeli su na drveću), ali neki su živjeli na tlu, gdje su jeli male sisavce poput glodavaca i beskralješnjake poput kornjaša. Miacide su podijeljene u dvije skupine: Miacidae, koje su evoluirale u kaniforme (medvjeđe pse, pse, rakune, medvjede i lasice), i Viverravidae, koje su evoluirale u feliforme (mačke, hijene i mungosi). Kao i mnogi drugi sisavci, mikiseline su bile prekrivene slojem krzna, imale su repove i pojačan metabolizam.

Miacids su bili jedni od prvih mesoždera sisavaca. Sisavci su postojali desecima milijuna godina prije izumiranja dinosaura, ali uglavnom su bili mali, biljojedi nalik glodavcima ili rovkama i detrivori koji su jurili okolo noću, pokušavajući izbjeći da ih brojni, zastrašujući dinosauri mesožderi posvuda pojedu. S izumiranjem njihovih tlačitelja – dinosaura – sisavci su konačno bili slobodni da se razgranaju i zauzmu svijet, položaj u kojem i danas uživaju.

Miacids su bili među prvim sisavcima koji su razvili zube za šišanje i kidanje mesa, što je značajka koju su zadržali svi moderni mesožderi. Miacide su živjele u Euroaziji i Sjevernoj Americi, naseljavajući gotovo diljem svijeta tropske šume koje su uspjele prije ledenog doba prije oko 23 milijuna godina.