Minerali gline nalaze se u nekoliko različitih tipova tla. Smatra se da su dio obitelji filosilikata. Postoje četiri različite kategorije minerala gline. Ove kategorije uključuju kaolinite, ilite, smektite i vermikulite.
Minerali gline u tlu mogu poprimiti pješčani izgled i osjećaj. Jedno od svojstava minerala gline, silikata, prisutno je u većini pijeska na plaži. Pijesku daje zrnastu i glatku mekoću. Boja većine tla nalik silikatu obično je svijetlo smeđa, sivkasta ili bijela, a neki silikati poprimaju ružičastu nijansu.
Filosilikati obično sadrže veliku količinu vode. To je jedan od razloga zašto pijesak na plaži postaje vlažan i hladan kada se ukopa u njega. Voda se zapravo nalazi unutar silikatnih ploča koje čine strukturu gline.
Neke od strukturnih karakteristika minerala gline uključuju sposobnost zadržavanja ili oslobađanja vode, pretvaranja u plastiku, širenja i stvaranja kristala. Mineral gline obično nije izoliran u prirodnom okruženju. Obično se miješa s nekim drugim oblikom gline ili kristala, kao što su formica ili kvarc.
Ovisno o njihovim točnim mješavinama, minerali gline mogu se svrstati u jednu od četiri glavne klasifikacije. Jedna od tih skupina naziva se kaoliniti. Ovi minerali se sastoje od silikata i aluminijevog oksida ili hidroksida. Obično se koriste za tiskanje papira, plastike i boja kao punilo.
Druga skupina minerala naziva se iliti. Silikat i kalij spajaju se u jedinstveni sastav i tvore ilite. Minerali gline koji spadaju u ovu skupinu obično se koriste kao punila.
Smektiti su skupina koja se sastoji od slojeva silikata i gibzita. Neki od poznatijih minerala u ovoj skupini uključuju talk i saponit. Koriste se kao punila, u puderima za osobnu higijenu i u porculanu.
Najveća obitelj minerala gline su vermikuliti ili kloriti. Mnogi minerali u ovoj skupini nisu poznati po imenu. Silikat se obično kombinira sa željezom, aluminijem, magnezijem ili cinkom. Ova skupina minerala se obično ne koristi za izradu komercijalnih materijala.
Gline su također kategorizirane prema dva različita omjera. Minerali se mogu klasificirati kao omjer jedan prema jedan ili omjer dva prema jedan. Ovi se omjeri odnose na vrste silikatnih slojeva koji postoje u strukturi minerala, a koji se nazivaju tetraedarski i oktaedarski. Omjer jedan prema jedan ukazuje da se struktura sastoji od po jednog sloja svake vrste, dok omjer dva prema jedan označava samo jedan oktaedarski i dva tetraedarska sloja.