Mineralokortikoidi su hormoni koje proizvodi korteks nadbubrežne žlijezde, jezgra nadbubrežne žlijezde. Ovi hormoni su ključni za zdravu funkciju tijela, a radikalno povećanje ili smanjenje mineralokortikoida može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme ili smrt ako se ne riješi. Razine ovih hormona u tijelu mogu se odrediti analizom krvi. Neka stanja koja uključuju ove hormone uključuju: Addisonovu bolest, Cushingov sindrom i Connov sindrom.
Ovi hormoni spadaju u veću obitelj steroidnih hormona. Ovi hormoni su odgovorni za regulaciju razine elektrolita u tijelu. Oni određuju kada tijelo treba lučiti ili čuvati elektrolite poput soli ili natrija, a pritom hormoni također reguliraju mokrenje i količinu tekućine u tijelu. S obzirom da je održavanje pravilne ravnoteže elektrolita vrlo važno, može se uočiti potreba za ispravnim razinama mineralokortikoida kao što je aldosteron u tijelu.
Ravnoteža elektrolita u tijelu igra ulogu u brojnim stvarima, od stanične funkcije do krvnog tlaka. Neravnoteže mogu uzrokovati lančanu reakciju događaja koji mogu izmaknuti kontroli ako se neravnoteža ne ispravi. Trajne štete također mogu biti uzrokovane viškom ili nedostatkom koji može potrajati dulje vrijeme. Ovi hormoni mogu krenuti u akciju u tim situacijama, pri čemu tijelo stimulira proizvodnju jer šalje signale koji ukazuju da postoji problem. Ako se proizvodnja iz nekog razloga prekine, glavni tjelesni organi počet će otkazivati.
Kod nekoga s nedostatkom mineralokortikoida, kao što je onaj uzrokovan Addisonovom bolešću, tijelo neće moći pravilno regulirati razinu elektrolita. Nastala neravnoteža može uzrokovati zatajenje organa, povraćanje, nizak krvni tlak, gubitak svijesti i slične sindrome. Stanje se liječi davanjem hormona kako bi se nadoknadila nesposobnost tijela da proizvede pravu količinu.
Kada ima previše mineralokortikoida u krvi, pacijent može doživjeti debljanje, modrice, neplodnost, hirzutizam, visoki krvni tlak, visok šećer u krvi i niz drugih problema. Ako je povećanje razine uzrokovano upotrebom mineralokortikoida za liječenje medicinskog stanja, doze će se smanjiti. Ako je problem rezultat problema s nadbubrežnim žlijezdama, možda će biti potrebno ukloniti žlijezde, što znači da će pacijent morati doživotno uzimati dodatne hormone kako bi nadoknadio steroide koje tijelo ne proizvodi.