Mišićave žene su žene koje se bave bodybuildingom, aktivnošću koja je osmišljena za povećanje mišićne mase. Žene su aktivne u zajednici bodybuildinga od 1960-ih, a natjecanja u bodybuildingu za žene stvarno su počela 1980-ih. Žene se obično natječu odvojeno od muškaraca jer se vjeruje da bi postojao nedostatak spola jer su muškarci statistički veći i sposobni postići više mišićne mase od žena. Međutim, i muškarci i mišićave žene često se viđaju na istim događajima, s različitim područjima natjecanja.
Bodybuilding se razlikuje od fitness i figuralnih natjecanja. Iako sva tri uključuju izgradnju mišića, ciljevi su različiti, kao i kriteriji ocjenjivanja u natjecanju. Mišićave žene su, kao što ime govori, izrazito mišićave. Oni mogu koristiti razne načine za izgradnju mišića, uključujući dizanje utega, korištenje steroida i korištenje dodataka koji su dizajnirani za promicanje rasta mišića. Neki se ograničavaju na “prirodna” natjecanja koja ograničavaju korištenje određenih tvari, dok se drugi natječu na otvorenim natjecanjima koja ne provode testiranje na droge.
Mišićave žene obično poboljšavaju izgled svojih mišića sunčanjem i uljima tako da je definicija mišića vrlo vidljiva kada su na natjecanju. Šminka se može koristiti i na nekim natjecanjima. Sklone su nositi malu odjeću zbog skromnosti koja omogućuje da se njihova muskulatura jasno vidi bez otkrivanja privatnih dijelova anatomije, a mogu nositi i oblikovati kosu na razne načine. U tipičnom natjecanju za mišićave žene, natjecateljice zauzimaju nekoliko poza kako bi suci vidjeli definiciju mišića, a žene mogu biti razdvojene po težinskim kategorijama u interesu poštenog natjecanja.
Biti mišićava žena zahtijeva puno rada. Mišićave žene imaju zahtjevne fizičke rutine koje koriste za održavanje kondicije i izgradnju mišića, a profesionalci provode puno vremena putujući na natjecanja i dogovarajući promotivne nastupe. Žene koje se više ne mogu natjecati mogu biti uključene u ocjenjivanje, organiziranje događanja za mišićave žene i druge aktivnosti vezane uz zajednicu bodybuildinga.
Neke bodibilderice radije se usredotočuju na kondiciju i figuru, u kojima su mišićni tonus i cjelokupna konformacija važniji od veličine. Za ove žene cilj nije razviti najveće moguće mišiće, već razviti uravnotežene, simetrične, visoko tonirane mišiće. Na tim natjecanjima previše mišićav zapravo može biti prepreka, s tim da takva natjecanja imaju standarde izgleda koji zabranjuju jako razvijene mišiće.