Genitalni herpes mjehurići su jedan od najčešćih simptoma virusa herpes simplex (HSV). Iako se mjehurići ili ranice također mogu pojaviti na ustima, licu ili anusu, prilično je uobičajeno da se pojave oko genitalnog područja i muškaraca i žena koji su zaraženi. Pojava ili ponovna pojava mjehurića obično je poznata kao izbijanje ili epizoda; budući da je virus neizlječiv, većina ljudi s herpesom ima višestruke recidive tijekom života.
Dva su poznata oblika herpes virusa koji izazivaju mjehuriće: HSV-1 i HSV-2. HSV-1 se prenosi kontaktom s nekim tko je zaražen, često dijeljenjem odjeće ili pribora za jelo. Ovaj oblik virusa češće zahvaća usta i lice, uzrokujući herpes. HSV-2 se obično prenosi seksualnim kontaktom i znatno je vjerojatnije da će uzrokovati genitalne plikove, kao i plikove na nogama i stražnjici.
Prvi znak mjehurića obično je osip na zahvaćenom području, koji može biti svrbež ili neugodan. Male, crvene kvržice će se razviti i postati mjehurići, a mogu se činiti ispunjeni tekućinom ili tekućinom. Mjehurići na kraju puknu, stvarajući ono što je poznato kao herpesne ranice. Nakon nekoliko dana, rane počinju krasti i zacjeljivati, na kraju vraćajući koži normalan izgled. Kod nekih pacijenata ovaj ciklus se javlja svakih nekoliko tjedana, dok se u drugih vrlo rijetko ponavlja nakon inicijalnog izbijanja.
U pacijentica, mjehurići genitalnog herpesa pojavljuju se na mokraćovodu, cerviksu i po cijeloj rodnici. Muškarci ih obično imaju na penisu i skrotumu. Oba spola su iznimno zarazna tijekom aktivnog izbijanja s mjehurićima, a seksualne aktivnosti treba izbjegavati dok postoji bilo kakav znak ranica. Iako određene metode zaštite od barijere, kao što su kondomi, mogu pokriti dio zahvaćenog područja i smanjiti šanse za prijenos, još uvijek postoji mogućnost prenošenja virusa. Također je važno napomenuti da, iako je daleko vjerojatnije da će se osoba zaraziti virusom od nekoga s prisutnim mjehurićima ili ranama, inficirani partner ga može prenijeti u bilo kojem trenutku.
Iako je herpes neizlječiv, vrlo rijetko ima ozbiljne posljedice na opće zdravlje bolesnika. Postoji nekoliko dostupnih antivirusnih lijekova koji mogu pomoći u smanjenju učestalosti genitalnih herpesnih mjehurića i skratiti napade kada se pojave. Za liječenje samih mjehurića, neke lokalne masti mogu pomoći u smanjenju boli i nelagode uzrokovane izbijanjem. Postoji i nekoliko biljnih lijekova, ali mnogi zdravstveni stručnjaci preporučuju savjetovanje s liječnikom prije isprobavanja alternativnih oblika liječenja.