Modemska svjetla su jednostavno svjetla koja se nalaze na vanjskim modemima. Ovisno o tome jesu li svjetla tamna, uključena i stalna ili trepćuća, svako svjetlo modema pokazat će aktivnost koja se trenutno odvija između modema i povezanog tvrdog diska računala. Trenutni status lampica modema pomaže krajnjem korisniku da zna je li veza uspostavljena, je li veza aktivna ili je veza iz nekog razloga prekinuta.
Aktivnost modemskih svjetala obično se naziva rukovanjem. U suštini, kada je modem u upotrebi, uređaj je u interakciji s računalom. Modem prima podatke od računala i zauzvrat daje tvrdom disku i priljev podataka. Oba uređaja potvrđuju primitak primljenih podataka i naredbe koje je izdao drugi. U tom smislu, stisak ruke nije drugačiji od geste između dvije osobe koje su pristale na razmjenu ili plan akcije.
Ova interakcija ili rukovanje koje označavaju svjetla modema omogućena je prisutnošću univerzalnog asinkronog prijemnika/odašiljača koji se nalazi na tvrdom disku računala. UART mikročip je ono što zapravo omogućuje računalu da razgovara s modemom i da obrađuje podatke primljene od modema. Bez prisutnosti UART-a nemoguće je uspostaviti odnos s vanjskim modemom.
Postoji nekoliko vrsta lampica modema koje se nalaze na standardnom vanjskom modemu. AA ili svjetlo automatskog javljanja označava da je modem uključen i spreman za primanje dolaznog poziva. CD, ili svjetlo detektora nositelja, potvrđuje da su računalo i modem ostvarili vezu i komunikacija je sada moguća. HS, ili svjetlo velike brzine, bit će upaljeno ako je modem spreman za prijenos podataka relativno brzim tempom. Konačno, MR, ili svjetlo spremnosti za modem, omogućuje krajnjem korisniku da zna da je modem postavljen za rad.
Niz lampica modema koje se nalaze na standardnom vanjskom modemu pomažu krajnjem korisniku da u svakom trenutku može pratiti trenutni status veze. U slučaju da je veza između računala i modema prekinuta, obično je potrebno samo brzo resetiranje modema i korištenje tipke, prekidača ili gumba na modemu za početak procesa ponovnog uspostavljanja veze.