Što su Monorails?

Monorašični vlakovi su vlakovi koji voze jednošinskom prugom, često uzdignutom iznad razine tla. Jednošinska konstrukcija razlikuje monotračnice od bilo koje druge povišene željeznice, iako se lake tračnice i sustavi povišenih žičara često pogrešno klasificiraju kao monotračnice. U cijelom svijetu postoji nekoliko dobro poznatih monorail sustava, a dva najprepoznatljivija služe kao prijevozne linije za Disneyland u Anaheimu u Kaliforniji i Disney World na Floridi.

Tehnologija i koncept modernih jednošinskih tračnica postoje od ranog 19. stoljeća. Jedna od prvih monošinskih pruga otvorena je 1825. u Hertfordshireu u Engleskoj. Iako je razvijen kao teretni vlak, ovaj rani monorail ubrzo je počeo prevoziti i ljude. U Sjedinjenim Državama, jedan od najranijih monorail sustava izgrađen je u Pennsylvaniji i otvoren 1878., nakon što su njegove sposobnosti demonstrirane na izložbi 1876. godine. Mnoge rane monošine sadržavale su drvene tračnice i automobile, iako su neki, kao što su Listowel i Ballybunion linija iz Irske, koristili čelik.

U 20. stoljeću gradnja monošina dostigla je nove visine. Iako se većina monotračničkih automobila nalazi na jednoj tračnici, neki su dizajnirani tako da umjesto toga budu ovješeni ispod tračnice. I monorail Skyway u Teksasu i monotračni sustav Ueno Zoo u Japanu koristili su viseće automobile, a ne opsjedajuće. Do sredine 1950-ih, većina monošinskih tračnica također je bila izrađena od čelika i betona, za koje se smatralo da su daleko sigurnije od originalnih drvenih dizajna.

U želji da ostane na čelu tehnologije, Walt Disney je u kasnim 1950-ima započeo implementaciju monorail sustava u svom parku u Južnoj Kaliforniji. Otvorena 1959. godine kao dio velike ekspanzije futurističkog Tomorrowland dijela Disneylanda, monorail Alweg imao je elegantan, moderan dizajn koji je gotovo više nalikovao na raketni brod nego na vlak. Disneyland monorail i dalje je važna značajka parka, a vlakovi se često ažuriraju kako bi ostali u skladu s novom tehnologijom i sigurnosnim standardima.

Moderne monošine sada su dostupne na svim kontinentima osim na Antarktiku. Mnogi rade kao mali transportni uređaji za parkove, zoološke vrtove i velike trgovačke četvrti. Ipak, neki, poput pruge Schwebebahn u Njemačkoj, koja je također najstarija monorailna pruga na svijetu, služe kao prigradski vlakovi. Smatra se izuzetno sigurnim, u 20. stoljeću zabilježena su samo četiri smrtna slučaja na monotrakama. Ovi jednotračni vlakovi također mogu biti ekološki prihvatljiv oblik masovnog prijevoza; 2007. godine, famozne monošine Disneylanda su naknadno opremljene kako bi umjesto običnog plina sagorijevali manje zagađujući biodizel.