Morske ose, ili kutijaste meduze, su beskralješnjaci. Ime su dobile po meduzama u obliku kocke, koje su glavni dio tijela meduze. Pripadajući klasi životinja zvanih kockasti, često se nazivaju kockasti. Morske ose poznate su po svojim snažnim i bolnim ubodima, koji vrlo podsjećaju na leteće ose, ali uz značajnu iznimku. Ubod morskih osa može biti smrtonosan.
Morske ose su najpoznatije po svom otrovu, koji izlaže niz različitih vrsta. Ove životinje imaju snažan toksin koji se koristi za hvatanje plijena. Međutim, prilikom slučajnih susreta s ljudima, poznato je i da izazivaju ozbiljne medicinske situacije. Morske ose su zaslužne za uzrok brojnih smrtnih slučajeva.
Posebno je opasna jedna vrsta morske osice, poznata kao Chironex fleckeri. Njegov otrov je među najjačim na Zemlji. Glavno tijelo meduze može biti veličine košarkaške lopte i može imati do 60 ticala koje vise do 15 stopa.
Unca za uncu, Chironex fleckeri je možda najotrovnija životinja na planetu, ali nije jedina vrsta koja je sposobna zadati smrtonosni udarac. Neke morske ose, male poput palice, zadale su smrtonosne ubode. Stoga treba biti izuzetno oprezan u područjima gdje se zna da se nalaze.
Znanstvenici znaju da ubode morskih osa izaziva kemijska reakcija. Mogli su primijetiti da će ulijevanje alkohola u vodu s morskim osama potaknuti oslobađanje njihovih moćnih toksina. Stoga su neki smislili način da se zaštite od stvorenja pomoću metode barijere.
Oni koji idu na plažu, posebno u Australiji gdje su morske ose posebno loše, ponekad nose ženske najlonke na nogama i rukama. Samo ova tanka količina tkanine dovoljna je da morske ose ne ispuštaju svoje toksine kada dođu u kontakt s ljudima jer blokira odvijanje kemijskih reakcija. Iako može izgledati čudno, mnogi smatraju da su prednosti vrijedne sramote.
U većini slučajeva, ubod kutijaste meduze ne uzrokuje smrt, ali uvijek ima potencijal za to. Zapravo, meduza, čak i najotrovnija, oslobađa tako malu količinu otrova da rijetko uzrokuje smrt. Međutim, svaki ubod može biti iznimno bolan i zahtijeva hitnu liječničku pomoć. U slučajevima najtežih uboda može se primijeniti protuotrov.