Obroci spremni za jelo (MRE) su pakirani obroci hrane koje je kreirala američka vojska i koji se koriste za pomoć vojnicima koji možda nemaju pristup objektima za pripremu hrane. MRE se također mogu dijeliti kao dio paketa pomoći ljudima u područjima katastrofe, kao što je bio slučaj sa žrtvama uragana Katrina. Oni također mogu biti dio zaliha poslanih u izbjegličke kampove.
Obično MRE sadrže jelo, prilog, bilo krekere ili kruh, margarin ili namaz za kruh, obrok kave i vrhnja, desert i potreban pribor. Također sadrže grijač obroka, koji radi dodavanjem malo vode u MREs. To učinkovito zagrijava predjelo i kavu. Većina MRE sadrži oko 1200-1500 kalorija.
Predjela se razlikuju, a stručnjaci za istraživanje hrane pokušavaju izraziti raznolikost u MRE-ima. Nedavno razvijeni MRE uključuju jela kao što su jambalaya, fajitas, omlet, penne i manicotti. Tradicionalna jela poput mesne štruce i pečenja također su uključena u ponudu MRE.
Čovjek ne mora nužno imati izbor obroka, a ne bi svi koji jedu MRE to učinili po izboru. Zapravo, jedna uobičajena pritužba MRE-a je da se čini da uzrokuju visok stupanj zatvora. Programeri MRE-a pokušali su to nadoknaditi dodavanjem dodatnih vlakana u dio obroka kruha ili krekera. Ipak, mnogi koji jedu MREs dali su im prilično šarolike alternativne definicije kao što su Obroci koji odbijaju izaći ili Obroci koje su svi odbili.
Dio problema s razvojem MRE-a je to što oni moraju biti izrađeni za laku prenosivost i za uvjete koji će izdržati pad padobrana i ekstremne temperature. Također moraju moći izdržati oko tri i pol godine. Pripremiti ukusan obrok uz ispunjavanje ovih zahtjeva može biti izazov.
Zanimljiva kontroverza koja se događa nakon uragana Katrina je broj ljudi koji prodaju kutije MRE-a na aukcijskim stranicama poput eBaya. Vjeruje se da su MRE-ovi koji su distribuirani ljudima tijekom posljedica uragana možda zapravo bili nagomilani. Tehnički se MRE-ovi ne bi trebali prodavati, ali to se rijetko provodi. Sve dok vlada ne dostavi eBayu zakone koji izričito zabranjuju dražbu MRE-ova, stranica osigurava da postoji odricanje od odgovornosti da nisu za komercijalnu prodaju.