Mugwumps su bili članovi republikanske stranke američke politike koji su tijekom predsjedničkih izbora 1884. odlučili ne podržati republikanskog kandidata i umjesto toga su se okupili iza demokratskog kandidata Grovera Clevelanda. Iako je izraz imao niz različitih značenja i danas se koristi samo u prilično neuobičajenim ili specijaliziranim okolnostima, uobičajena se upotreba misli na referencu na političke gluposti kasnog 19. stoljeća, a obično se koristi za one koji okrenuti protiv vlastite skupine, obično u političkom smislu. Na izborima 1884. Grover Cleveland je pobijedio na izborima, a njegova se pobjeda u nekoliko ključnih država, kao što je New York, često navodi kao posljedica djelovanja mugwumpsa u tim regijama.
Sam izraz dolazi od algonquinske riječi mugguomp, koja se obično prevodi kao “važna osoba” ili “ratni vođa”. Ova se riječ koristila čak i prije postupaka republikanaca tijekom izbora 1884. i često se odnosila na nekoga tko se činilo da je on ili ona previše važan. U toj upotrebi također se obično mislilo kao pogrdna oznaka i često se povezivalo s nekim tko je nedavno stekao neki privid moći i odmah iskoristio tu malu moć da postane jako dosadan drugima.
Međutim, nakon izbora 1884. mugwumps su postali sinonim za republikance koji su odlučili podržati Cleveland, a ne republikanskog kandidata, Jamesa G. Blaina. Obično se izvještava da je Charles Anderson Dana, urednik New York Suna u to vrijeme, dao ime mugwumpsima i podrugljivo koristio taj izraz. Iako je izraz izašao iz popularne upotrebe, još uvijek se povremeno citira kada se spominju članovi političke stranke ili pokreta koji ulažu napore protiv svoje vlastite stranke. Također se može koristiti u odnosu na nekoga tko nije u stanju ili ne želi donijeti odluku, kao što se često govorilo o mugwumpsima, a koristi se za označavanje nekoga tko “sjedi na ogradi” o odluci. U takvim slučajevima, za osobu se često kaže da sjedi sa svojom “šalicom na jednoj strani”, a “šalom” s druge strane.
Pojam je također uspio živjeti u brojnim različitim referencama unutar popularne kulture, uključujući malu upotrebu u popularnim knjigama o Harryju Potteru i romanu Williama Burroughsa Goli ručak. U knjigama o Harryju Potteru, lik po imenu profesor Dumbledore sebe naziva “Vrhovnim Mugwumpom Međunarodne konfederacije čarobnjaka”, a Burroughs je tu riječ upotrijebio za izmišljeno stvorenje u svom prilično psihodeličnom romanu. Tijekom 1960-ih, kratkotrajni bend u New Yorku formiran je pod imenom “The Mugwumps”, iako nisu proizveli velike hitove.