Potresi su manji potresi koji se javljaju nakon većeg, duž istog rasjeda. Oni mogu biti uznemirujući za ljude koji su doživjeli početni potres jer ne upadaju uvijek u prepoznatljiv obrazac ili sustav, potresajući ljude i kuće bez upozorenja. Budući da se, kao i svi potresi, ne mogu predvidjeti, ljudi koji dožive potres trebali bi biti spremni da ih manji prate i poduzmu korake da se pripreme, uključujući izvlačenje članova obitelji i kućnih ljubimaca iz nesigurnih objekata.
Potres je uzrokovan stresom ispod Zemljine kore. Postoji niz različitih tipova potresa, a oni se razlikuju po intenzitetu od vrlo blagih potresa koji se jedva osjećaju do jakih koji uzrokuju velike količine štete i mogu potaknuti tsunamije i vulkanske erupcije. Stvarni osjećaj kretanja zemlje uzrokovan je seizmičkim valovima koji se mjere na Richterovoj ljestvici. Richterova ljestvica klasificira intenzitet u 10 magnitude: potres jačine četiri, na primjer, 10 je puta intenzivniji od potresa tri. Gotovo svaki potres prate naknadni potresi, jer se tlo slaže i prilagođava, a ponekad mogu biti vrlo jaki.
Potresi se događaju duž iste linije rasjeda na kojoj se dogodio početni potres i mogu trajati mjesecima. Što je kašnjenje duže, to može biti teže razlikovati naknadni potres i potpuno novi potres. Seizmolozi promatraju epicentar potresa, seizmičku povijest područja i vrstu rasjeda kako bi utvrdili je li novi potres povezan s prošlim velikim. Općenito, što je dulje vremensko razdoblje nakon velikog potresa, manja je vjerojatnost da su ti manji potresi, iako veliki seizmički događaj u normalno mirnom području može mjesecima potaknuti velike naknadne potrese.
Općenito, naknadni potresi su manje jaki od početnog potresa, ali još uvijek mogu napraviti veliku štetu, posebno na strukturama. Strukture oslabljene izvornim potresom mogu se srušiti, što predstavlja ogroman stres na ugrožene potporne grede. Iz tog razloga, ljude se potiče da evakuiraju zgrade nakon potresa, u slučaju da kasniji potresi prouzrokuju pad zgrade. Nakon velikog potresa, zgrade, povišene ceste i mostove treba pregledati kako bi se utvrdilo jesu li sigurni ili ne, a ljudi bi trebali biti oprezni zbog pada drveća i dalekovoda.