Narativne pjesme su pjesme koje pričaju priču. Slično većini poezije, narativna poezija ima sveukupnu poantu ili temu. Razlika između narativne poezije i mnogih drugih vrsta poezije je u tome što narativni stihovi također imaju radnju. Općenito, narativna poezija ne postavlja previše zahtjeva pred pisca, ali postoje određene vrste narativnih stihova koji spadaju u kategorije. Pjesnici su stoljećima pisali narativne pjesme, a nastavljaju ih pisati i danas za osobnu i profesionalnu korist.
Pisci narativne poezije mogu uživati u određenoj dozi fleksibilnosti, budući da te pjesme dopuštaju različite duljine, kao i stilove rimovanja i nerime. Općenito, stariji primjeri narativne poezije, koji datiraju unatrag, napisani su s namjerom da se čitaju naglas. Kao takve, određene pjesničke karakteristike poput aliteracije, keninga i metra uobičajene su među narativnim pjesmama i čak pomažu razlikovati pjesme od obične proze.
Iako narativna poezija ne nameće mnogo zahtjeva što se stila tiče, postoje određene vrste uobičajeno pisanih narativnih pjesama. Primjeri uključuju epove, idile, balade i lirsku poeziju. Epi su duga narativna poezija i obično su ozbiljne prirode, a idile su kraći, opisni komadi slični pastoralnim pjesmama i napisani o rustikalnom životu. Balade su jedinstvene vrste narativne poezije jer su uglazbljene. Slično, lirska poezija, koja se usredotočuje na izražavanje osjećaja, izvorno je trebala biti izvedena dok je svirala lira.
Brojni su primjeri dobro poznatih narativnih pjesama, od kojih se većina ljudi upoznaje na satovima književnosti u srednjoj školi i na fakultetu. “Out, Out” Roberta Frosta, “Gavran” Edgara Allana Poea i “The Walrus and The Carpenter” Lewisa Carrolla primjeri su kratkih narativnih pjesama. “The Canterbury Tales” Geoffreyja Chaucera, “The Faerie Queen” Edmunda Spencera i “The Rime of the Ancient Mariner” Samuela Taylora Coleridgea primjeri su dugih narativnih pjesama. “On Turning Ten”, bivšeg pjesnika laureata Sjedinjenih Država Billyja Collinsa, noviji je primjer narativne poezije. Svaka od ovih pjesama priča priču o nekoj osobi, događaju ili oboje.
Suvremena potražnja za narativnom poezijom slična je potražnji za drugim vrstama poezije, poput rimovanih pjesama i pjesama slobodnog stiha. Pisci koji su zainteresirani za objavljivanje i plaćeni za svoje pjesme mogu pretraživati pjesničke antologije, časopise i web-stranice koje prihvaćaju prijave narativne poezije. Za razliku od kraćih rimovanih pjesama i pjesama slobodnih stihova, narativne pjesme nisu dobro prikladne za tržište čestitki, ali pjesnici mogu tražiti pjesnička natjecanja koja organiziraju izdavači i druga književna sredstva.