Naslijeđeni troškovi su troškovi koje je tvrtka imala u prethodnom razdoblju, obično kroz obvezivanje na planove naknada. Starije, veće tvrtke imaju najviše problema s naslijeđenim troškovima iz raznih razloga. Ovi troškovi ne stvaraju prihod za matičnu tvrtku, a ponekad se koriste kao primjer troška koji može otežati financijsku održivost poduzeća. Neke su tvrtke poduzele korake kako bi pokušale smanjiti svoje naslijeđene troškove i povećati svoju dobit.
Mnoge se tvrtke obvezuju na uplatu u mirovinske planove, programe zdravstvenog osiguranja i druge beneficije jer smatraju da je to važan dio poslovanja. Te tvrtke poduzimaju razborite korake kako bi zaštitile svoje zaposlenike i učinile da se osjećaju kao dio obitelji, osobito u razdobljima prosperiteta. Kako se prioriteti mijenjaju, gospodarstvo posustaje, a tvrtka sazrijeva i primorana je plaćati naknade većem broju zaposlenika, ovi naslijeđeni troškovi mogu postati značajni.
Ako, na primjer, 100 radnika svake godine ode u mirovinu, tvrtka koja se već 50 godina obvezuje uplaćivati mirovine će uzdržavati mnogo radnika na mirovinama. S druge strane, novija tvrtka s manjom radnom snagom koja umirovljuje 50 zaposlenika godišnje u posljednjih 20 godina isplatit će mnogo manje, što će ove troškove učiniti manje značajnim izdacima. Što je tvrtka veća i starija, troškovi naslijeđa mogu biti veći.
Povijesno gledano, bilo je vrlo uobičajeno nuditi velike beneficije zaposlenicima i poticati radnike da doživotno ostanu kod istog poslodavca. Ovaj pristup zapošljavanju i poslovanju se promijenio, a sve manje tvrtki to danas čini prioritetom. Noviji zaposlenici možda neće moći pristupiti istim pogodnostima koje su dostupne starijim zaposlenicima, djelomično u pokušaju kontrole naslijeđenih troškova. Tvrtke koje se bore sa bankrotom također mogu predložiti smanjenje naknada starijim zaposlenicima u sklopu svojih postupaka reorganizacije.
Javne prijave mogu se koristiti kako bi se utvrdilo koliko novca tvrtka tone u naslijeđene troškove. Promatranje povijesnih dokumenata pruža zanimljive informacije o tome koliko je tvrtka potrošila tijekom godina i kako troškovi naslijeđa utječu na cjelokupno financijsko zdravlje tvrtke. Također može biti korisno usporediti te troškove s veličinom radne snage i zajednice umirovljenika kako bi se utvrdilo koliko se troši na svakog zaposlenika i umirovljenika. Kada tvrtke prilagode svoje programe beneficija, prijedlozi se mogu usporediti s javnim prijavama kako bi se vidjelo kolika će biti razlika.