Nasljedna prava su zakoni koji određuju tko može tražiti imovinu umrle osobe. Jurisdikcije imaju različite skupove propisa koji se bave finijim točkama, ali svi dijele određene sličnosti. U većini slučajeva, prava pojedinaca da traže imovinu i imovinu nakon smrti diktira oporuka ili obiteljski odnosi s pokojnikom. Prava mogu biti različita za supružnike, bivše supružnike, biološku djecu i posvojenu djecu u pogledu polaganja prava na dio imovine.
Stvaranje oporuke općenito je najlakši način da se osigura da je sva imovina pravilno raspoređena nakon smrti. Ovaj jednostavan dokument omogućuje osobi da točno navede koja imovina, novac i druga imovina ide određenim pojedincima nakon smrti. Prema zakonima o nasljeđivanju, pojedinac može osporiti oporuku na sudu ako smatra da oporuka nije bila točna raspodjela imovine. Ako umrla osoba nema oporuku, što se naziva umirućim “neoporukom”, imovina se obično raspoređuje u skladu sa zakonima jurisdikcije.
Supružniku se obično daje najveći dio imovine koja je ostala za sobom, prema većini prava na nasljedstvo. U SAD-u, na primjer, postoje dvije vrste nasljednih prava supružnika: vlasništvo zajednice i vlasništvo izvan zajednice. U državi zajedničkog vlasništva, supružnik automatski ima pravo na polovicu onoga što je zaradio tijekom tog braka. U državi koja nije u vlasništvu zajednice, ne postoji jamstvo koliko se može potraživati, ali je općenito jedna trećina do polovica imovine pokojnika, međutim neke države iznos temelje na duljini braka. Također, u većini slučajeva, osim ako je drugačije navedeno u oporuci, bivši supružnici gube sva nasljedna prava nakon što je razvod okončan.
Djeca koja polažu pravo na nasljedstvo moraju se nositi s malo nejasnijim pravilima. Općenito, djeca ne mogu imati pravo na bilo kakvo potraživanje i nasljedstvo pokojnikove imovine osim ako je navedeno u oporuci. Postoje iznimke od ovog pravila, na primjer ako je dijete rođeno nakon što je oporuka izvorno napisana. U ovom slučaju, poznatom kao slučajno razbaštinstvo, djetetu se daje jednak udio drugoj braći i sestrama iako to nije predviđeno oporukom.
Posvojena djeca zauzimaju složeno područje nasljedstva jer imaju i biološke i zakonske roditelje. U gotovo svim slučajevima posvojeno dijete ima ista prava kao da je biološki rođeno u obitelji. Odnos između rođenih roditelja i djeteta je mjesto gdje se pitanje zakomplicira. Općenito, nakon posvojenja, sve pravne veze između rođenih roditelja i djeteta se prekidaju. U nekim jurisdikcijama, na primjer, biološki roditelji zapravo mogu zatražiti nasljedstvo ako dijete umre prije njih.