Neizravni materijali su predmeti koji se koriste u proizvodnom procesu za robu i usluge, ali nisu dio glavnih sirovina za stvorene proizvode ili usluge. U nekim slučajevima mogu se koristiti u proizvodnom procesu, ali su često višenamjenski artikli koji su vrlo mali i teško ih je pratiti u troškovima proizvodnje. Stavke navedene kao neizravni materijali obično će se smatrati dijelom općih režija, a ne troškovima proizvodnje.
Ako su sirovine proizvoda poput filmske zvijezde, neizravni materijali su poput njegove pratnje. Baš kao što zvijezda treba frizere, agente i osobne asistente, stvaranje proizvoda može se oslanjati na usluge tih materijala, ali ne biti njihov proizvod. Neki stručnjaci ove vrste materijala nazivaju predmetima koji poboljšavaju učinkovitost ili sigurnost proizvodnje, ili onima koji pridonose mogućoj proizvodnji, ali nisu glavni dijelovi gotovog proizvoda.
Ako je osoba posjedovala prodavaonicu sladoleda, upravljala bi troškovima obraćajući pozornost na izravne i neizravne troškove materijala. Vrhnje, šećer i drugi sastojci smatrali bi se izravnim materijalima; bez njih glavni proizvod ne bi mogao postojati. Neizravni materijali mogu uključivati kuglice za sladoled, zamrzivače i mjerne čaše. Ako je vlasnik trebao razumjeti kako povećati svoju dobit, mogao bi smanjiti neizravne troškove bez žrtvovanja kvalitete sastojaka, ali samo ako može vidjeti troškove raščlanjene na ovaj način.
U proizvodnji se sigurnosna oprema smatra glavnim izvorom neizravnih troškova materijala. Čizme, rukavice, maske i tvrdi šeširi osnovne su vrste sigurnosne opreme koja može zaštititi proizvodni proces za radnike, ali često uz znatne troškove. Regulatorne agencije često zahtijevaju od tvrtki da ispune određene smjernice o sigurnosnoj opremi za određene vrste poslova, kako bi osigurale da poslodavci ne smanje ovaj važan trošak kako bi povećali profit.
Kada se analizira fiskalna situacija poduzeća, često je važno troškove rastaviti na troškove proizvodnje i opće režije. Trošak proizvodnje obično uključuje samo stavke ili procese potrebne za dobivanje sirovina i njihovo pretvaranje u gotov proizvod. Izravni rad i izravni materijali čine primarni dio troškova proizvodnje. Neizravni materijali često se skupljaju s režijskim troškovima, kategorijom koja može uključivati druga važna područja kao što su troškovi marketinga i prodaje, administrativni materijali i troškovi rada te drugi troškovi kao što su troškovi održavanja i domara.