Nebeski objekti su stvari koje možemo pronaći kada gledamo u noćno nebo teleskopom, dalekozorom ili golim okom. Neki su poznati stoljećima, dok su drugi sasvim novi, otkrivaju ih samo najmoćniji teleskopi.
“Standardni” nebeski objekti, odnosno oni poznati od davnina, su Sunce i Mjesec, zvijezde vidljive golim okom i prvih šest planeta, osim Zemlje, naravno. Naši su preci štovali neke od njih, poput Sunca i Mjeseca, a zvijezdama su davali posebno značenje, na različite načine ih opisujući kao simbole koje su bogovi urezali na nebu, ili male rupice iza kojih je bila viša nebeska sfera. Smatralo se da sve zvijezde, planeti i Sunce kruže oko Zemlje na fiksnoj ljusci. Kometi su s vremena na vrijeme promatrani i smatrani su lošim predznacima.
S izumom teleskopa u renesansi, ljudi su počeli shvaćati da Sunce ne kruži oko Zemlje, već obrnuto. Galileo Galilei je slavno promatrao četiri Jupiterova mjeseca, koji su od tada poznati kao Galilejevi mjeseci. Zahvaljujući Newtonovskoj fizici, utvrđeno je da orbite planeta zapravo nisu kružne, već eliptične. Promatrani su asteroidi i kometi, te se shvatilo da su to svemirske stijene i led, a ne bogom poslani predznaci.
Moderna astronomija pronašla je mnoštvo objekata o kojima naši preci nikada nisu mogli sanjati. Snažniji teleskopi omogućuju nam da promatramo galaksije, milijune zvijezda, razlikujemo različite klase zvijezda jedne od drugih i vidimo egzotične nebeske objekte poput kvazara. Zaključili smo o postojanju crnih rupa, tamne tvari i ekstrasolarnih planeta na temelju toga kako oni utječu na ono što vidimo, te smo teoretizirali postojanje bizarnih struktura poput kozmičkih struna.
Godine 2007. tvrtka za tražilice Google pokrenula je Google Sky, koji vam omogućuje da unesete svoje kućne koordinate i pogledate sliku noćnog neba na internetu, baš kako bi izgledalo u savršenoj noći. Također omogućuje zumiranje, dopuštajući svakome da vidi nebeska čuda bez skupog teleskopa — iako to, naravno, nije prava stvar.
Konotacije riječi “nebeski” koje izazivaju strahopoštovanje ukratko bilježe čudo koje doživljavaju ljudi kada gledaju s naše malene stijene u veliko onostrano.