Neuroleptici su psihijatrijski lijekovi koji se koriste za liječenje simptoma određenih vrsta mentalnih bolesti, uključujući bipolarni poremećaj, shizofreniju, delusionalni poremećaj i psihotičnu depresiju. Češće se nazivaju antipsihotici, a neki se također koriste za liječenje niza drugih bolesti, uključujući Huntingtonovu bolest i opsesivno-kompulzivni poremećaj (OCD). Lijekovi su poznati po svojim često uznemirujućim nuspojavama – uključujući zamagljen vid, grčeve mišića i nevoljne tikove na licu – što je potaknulo proizvođače lijekova da pokušaju razviti nove verzije koje ne proizvode te učinke. Osim toga, nisu učinkoviti za sve pacijente, a neki lijekovi djeluju bolje za neke pacijente od drugih.
Vrste lijekova
Postoje dvije glavne klase neuroleptika: tipični i atipični. Tipični antipsihotici prvi su put uvedeni 1950-ih, a uključuju haloperidol, loksapin i klorpromazin. Atipični antipsihotici su prvi put korišteni 1970-ih, a uključuju klozapin i ziprasidon. Istraživači nastavljaju raditi na razvoju novih lijekova treće generacije, od kojih je prvi aripiprazol, koji je prvi put odobren za upotrebu u SAD-u 2002. godine.
Atipični neuroleptici općenito se smatraju učinkovitijima i manje vjerojatno da će uzrokovati nuspojave od onih u tipičnoj kategoriji. Kao rezultat toga, medicinski stručnjaci obično radije propisuju atipične lijekove kada je to moguće, a upotreba nekih tipičnih antipsihotika, poput molindona, u potpunosti je ukinuta u SAD-u. Očekuje se da će lijekovi treće generacije pružiti učinkovitije upravljanje simptomima s još manje nuspojava.
Koristi
Neuroleptici se obično koriste za liječenje psihijatrijskih poremećaja smanjenjem halucinacija, deluzija, paranoje, zbunjenosti i drugih teških simptoma. Općenito, ovi lijekovi su indicirani u slučajevima kada su simptomi vrlo uznemirujući za pacijenta, ili ako uzrokuju da osoba predstavlja opasnost za sebe ili za druge.
Stručnjaci za mentalno zdravlje također propisuju ove lijekove za nepsihotične poremećaje koji utječu na mozak. Na primjer, ponekad se propisuju za pomoć u upravljanju simptomima Huntingtonove bolesti, Touretteovog sindroma i depresije. Kada se koristi na ovaj način, cilj je obično nadopuniti učinkovitost drugih lijekova koji se uzimaju za to stanje.
Kako rade
Istraživanja sugeriraju da neki psihotični poremećaji mogu biti povezani s neravnotežom neurotransmitera zvanog dopamin. Ova bitna kemikalija mozga uključena je u mnoge funkcije, uključujući učenje, kontrolu motora, pamćenje i raspoloženje, ali prevelika količina može dovesti do psihoze. I tipični i atipični neuroleptici blokiraju dopaminske receptore u mozgu, smanjujući pretjeranu aktivnost dopamina i, za mnoge pacijente, smanjujući simptome psihoze.
Obje klase lijekova djeluju na sličan način, ali tipični lijekovi blokiraju širi raspon dopaminskih receptora nego atipične verzije. Receptori su molekule na površini stanica koje izazivaju stanične reakcije kao odgovor na signale kemikalija kao što je dopamin. U mozgu je poznato pet vrsta dopaminskih receptora, a tipični neuroleptici djeluju na sve njih, dok atipični lijekovi aktiviraju samo tri od pet. Vjeruje se da to vjerojatno doprinosi smanjenom rasponu i ozbiljnosti nuspojava uzrokovanih atipičnim lijekovima.
Nuspojave
Neuroleptici mogu uzrokovati širok raspon neugodnih, pa čak i opasnih nuspojava, uključujući ubrzan rad srca, nizak krvni tlak, tremor, seksualnu disfunkciju i debljanje. Osim toga, ljudi koji uzimaju ove lijekove ponekad doživljavaju intenzivne noćne more, imaju narušeno kratkoročno pamćenje i imaju povećan rizik od napadaja. Moguća je i psihoza uzrokovana lijekovima, u kojoj lijek pogoršava stanje bolesnika.
Bolesnici koji uzimaju ove lijekove imaju povećan rizik od razvoja određenih vrsta bolesti. Neki lijekovi povećavaju vjerojatnost da bi osoba mogla razviti dijabetes, a rizik je posebno visok kod osoba afričkog podrijetla. Atipični lijekovi povećavaju rizik od pankreatitisa, upale gušterače, koja se obično javlja unutar šest mjeseci od početka liječenja. Oblik disfunkcije imunološkog sustava nazvan agranulocitoza ponekad se spontano razvija u ljudi koji uzimaju atipični neuroleptik klozapin.
Oštre nuspojave neuroleptičkih lijekova, u kombinaciji s prirodom poremećaja koje lijekovi liječe, mogu uzrokovati da ih pacijenti prestanu uzimati. Njihov nagli prekid može dovesti do akutne psihotične epizode, samoozljeđivanja ili drugih opasnih posljedica. Često se istodobno uzimaju dodatni lijekovi za kontrolu nuspojava kako bi se poboljšala kvaliteta života bolesnika. Na primjer, antikolinergici, koji blokiraju nevoljne pokrete, često se propisuju za smanjenje tremora i drugih nuspojava povezanih s motorikom.
Dugotrajne nuspojave
Primjena neuroleptika i dugotrajni učinci ovih lijekova na mozak bili su pod pomnim ispitivanjem. Jedna uobičajena nuspojava je tardivna diskinezija, koja uzrokuje nekontrolirane pokrete koji se ponavljaju, kao što su često treptanje, ispiranje jezika i šmocanje usnama. Iako je to prvenstveno dugotrajan učinak, može se razviti relativno brzo kod ljudi koji uzimaju visoke doze.
Studije pokazuju da dugotrajna upotreba antipsihotika može promijeniti strukturu mozga, uzrokujući skupljanje i sive i bijele tvari. Nejasan je učinak koji bi to moglo imati na pacijente.
Kritika
Nekoliko studija dovodi u pitanje ukupnu učinkovitost neuroleptika, sugerirajući da oni nisu toliko korisni kao što mnogi stručnjaci vjeruju. Moguće je da manje od polovice pacijenata koji uzimaju ove lijekove doživi poboljšanje stanja, iako to ovisi o pojedincu i bolesti koja se liječi. Mnogi stručnjaci za mentalno zdravlje također primjećuju da doziranje treba biti posebno prilagođeno pojedincu i da je potrebno eksperimentiranje s različitim lijekovima i dozama u gotovo svim slučajevima.
Kritičari redovitog korištenja antipsihotika često ukazuju na istraživanja koja sugeriraju da kratkoročno, ciljano liječenje može biti učinkovitije od dugoročnog davanja lijeka pacijentu. Šizofreničari koji žive u dijelovima svijeta gdje kontinuirano liječenje drogom ove vrste nije standard, s vremenom će biti bolje s drugim terapijama. Iako se čini da pomažu mnogim pacijentima, neki stručnjaci sugeriraju da se neuroleptici prečesto propisuju pacijentima za koje je vjerojatno da će više patiti od nuspojava nego što će imati koristi od lijekova.