Feritin je protein u tijelu koji pohranjuje i oslobađa željezo. Feritinski test, ili test željeza, mjeri količinu feritina u krvi. Visoke razine ukazuju na to da tijelo skladišti previše željeza. Niska razina feritina ukazuje na nedostatak željeza.
Mnogo je uzroka nedostatka željeza koji dovode do abnormalno sniženih razina feritina. Anemija zbog nedostatka željeza najčešći je uzrok niskih razina. Drugi uzroci mogu uključivati bolesti jetre, hipotireozu, akutni hepatitis, dugotrajna krvarenja iz probavnog trakta i pothranjenost. Ako žena ima nenormalno obilno menstrualno krvarenje, razina feritina može biti niska.
Nedostatak željeza i niske razine feritina su povezane, pa su simptomi isti. Česti su vrtoglavica, umor i glavobolja. Ljudi također mogu osjetiti gubitak apetita, blijedu kožu ili boju očiju, razdražljivost i lomljive nokte. U rjeđim slučajevima zabilježena je potreba za neprehranom ili kompulzivno jedenje leda.
Kada se pojave simptomi, liječnici će prvo naručiti krvnu pretragu. Ako se manji broj crvenih krvnih stanica i razina hemoglobina čine niskim, to dovodi do testa feritina zajedno s drugim testovima za željezo. Rezultati ovog testa općenito dovode do dijagnoze nedostatka željeza jer su razine feritina ispod normalnog raspona.
Niske razine feritina mjere se testom feritina, koji je vrlo sličan standardnom testu krvi. U nekim slučajevima, test će se možda morati provesti više puta. Kako razina željeza pada, zalihe željeza se počinju navikavati u pokušaju da se željezo zamijeni. Drugi drugi test pokazao bi smanjenje, čak i ako je minimalno.
Postoji dosta metoda koje se koriste za liječenje niskog feritina i nedostatka željeza. Prvi je promjena u prehrambenim zahtjevima. Povećanje hrane bogate željezom pomaže na dva načina. Hrana bogata željezom, kao što su soja, špinat i brokula, pomažu u prirodnom podizanju razine željeza, a istovremeno povećavaju količinu željeza koju pohranjuje protein feritin.
Dodavanje dodataka je još jedan način za liječenje niske razine feritina. Suplementi željeza, poput željeznog sulfata, dostupni su u slobodnoj prodaji i na recept. Mnogi liječnici preporučuju uzimanje dodataka vitamina C s dodacima željeza. Vitamin C pomaže tijelu da apsorbira željezo.
Važno je brzo liječiti niske razine feritina. Nedostatak željeza uzrokuje probleme s crvenim krvnim stanicama. Kada tijelo nema dovoljno željeza, ne može stvarati crvena krvna zrnca. Time se smanjuje količina kisika i hranjivih tvari koje krv distribuira kroz tijelo. Ako se niska količina željeza ne liječi, mogu se pojaviti ozbiljni problemi, poput srčanih problema.