Normalizirane zarade su bilo koje vrste zarade koje su prilagođene kako bi se omogućile promjene u statusu gospodarstva. Ideja koja stoji iza ovog pristupa procjeni zarade je odrediti kakvu bi vrstu dobiti tvrtka ostvarila da nije došlo do trenutnog kretanja gospodarstva prema gore ili prema dolje. Prilikom izračunavanja ove vrste iznosa zarada, pretpostavlja se da je razdoblje koje se razmatra na neki način abnormalno u usporedbi s drugim razdobljem koje se koristi za postavljanje standarda.
Ponekad je normalizirana zarada sredstvo za uklanjanje neobičnih dobitaka iz financijske slike kako bi se dobila točnija procjena poslovanja. Na primjer, ako poduzeće proda dio zemlje tijekom određenog ekonomskog razdoblja, to se računa kao kapitalni dobitak i utječe na krajnji rezultat korporacije. Ako se želi utvrditi kakva bi bila financijska slika poslovanja da do prodaje nikada nije došlo i da je posao imao samo prihod od prodaje, normalizacija zarade bi otkrila ovu vrstu informacija. Kada je to slučaj, dobivanje normalizirane ili stvarne zarade ne zahtijeva ništa više od uklanjanja bilo kojeg jednokratno ostvarenog prihoda i ostavljanja samo normalnih izvora prihoda u informacijama o bilanci.
Jedan od ključnih procesa u određivanju normalizirane zarade je utvrđivanje onoga što čini uobičajenu ili standardnu zaradu. Mnoge tvrtke koriste podatke o zaradi iz posljednjih pet do deset godišnjih razdoblja i na temelju tih podataka izračunavaju prosječnu godišnju zaradu. Taj se prosjek zatim uspoređuje s izračunom za normalizirane zarade za tekuću godinu, što olakšava određivanje je li tvrtka uživala u stvarnom porastu ili smanjenju zarade iz navedenih izvora.
Koncept normalizirane zarade vrlo je važan za određivanje stvarnog financijskog zdravlja poduzeća. Uklanjanjem izoliranih situacija koje su donijele dodatni prihod u sliku, moguće je usredotočiti se na tekuće i uobičajene izvore prihoda i procijeniti njihov utjecaj na poslovanje. To olakšava procjenu dugoročnog potencijala poslovanja da ostane održiv subjekt, čak i ako se ne pojave dodatni nepredviđeni izvori prihoda. Normalizirana zarada također je od velike pomoći kada je u pitanju priprema godišnjih operativnih proračuna, budući da će prihod prikazan na slici vjerojatno predstavljati uobičajen i normalan tok prihoda. Korištenje ove vrste informacija o zaradi može pomoći u realističnijem poslovnom planu i time povećati šanse za završetak nadolazećeg godišnjeg razdoblja s uravnoteženim proračunom.