Riječ kolačić, također napisana kolačić, je mali kolač – često, ali ne uvijek u ravnom okruglom obliku – napravljen od zaslađenog tijesta. Riječ dolazi od koekje, umanjenice od nizozemske riječi za kolač. Postoji nekoliko standardnih načina za oblikovanje kolačića, a oblikovani kolačići su jedan od tih stilova. Neka objašnjenja oblikovanih kolačića na internetu su netočna, stoga je potrebno pojašnjenje.
Postoji osam glavnih načina za oblikovanje kolačića. Za kolačiće od šipka, tijesto se izlije u tepsiju i obično se poslužuje izrezano na kvadrate ili pravokutnike, dok se kolačići iz hladnjaka oblikuju u cjepanicu, ohlade i zatim narežu prije pečenja. Kolačići na roštilju ili pekači napravljeni u posebnom pekaču uključuju pizzele i krumkake, a duboko prženi kolačići poput rozete kuhaju se na posebnom glačalu, a keksići se žlicom padaju na lim za kolačiće. Prešani keksi se rade prešanjem kašlja kroz slastičarsku vrećicu ili prešu za kolačiće, dok se kolačići valjaju i izrezuju kalupima za kekse od tanko razvaljanog tijesta. Kalupirani kolačići, koje neki brkaju s valjanim kolačićima, a drugi s prešanim kolačićima, zapravo su ili ručno oblikovani kolačići ili oni koji se utisnu u kalup za kolačiće.
Primjeri oblikovanih kolačića dolaze iz različitih kultura. Pfeffernüsse i Lebkuchen iz Njemačke mogu se uvaljati u kuglice ručno, a Pastelitos de boda ili meksički kolačići za vjenčanje, kao i kolači s ruskim čajem dijele zaobljen oblik. Kipfel – proizveden u Čehoslovačkoj, Mađarskoj i Austriji – te Kourambiethes i Kourabiedes iz Grčke često su, ako ne i uvijek, oblikovani u obliku polumjeseca.
Varijacije oblikovanih kolačića uključivale su oblikovanje tijesta oko poslastice iznenađenja, kao što je Hersheyjev poljubac ili zagrljaj. Druga vrsta je kolačić s otiskom palca u koji se zatim palcem pritisne zamotana kuglica, a otisak palca se puni džemom. Nazivaju se i Butterballs ili poljski kolači s čajem.
Što se tiče oblikovanih kolačića koji se zapravo rade u kalupima za kolačiće, možda su najpoznatiji Speculaas ili Spekulatius. Naziv znači “zrcalo” i može odražavati činjenicu da slika na kolačiću zrcali sliku na kalupu. Springerle kolačić je svojevrsni križanac između oblikovanog kolačića i razvaljanog kolačića jer se kalup utiskuje na tijesto pomoću posebne oklagije koja je urezana za stvaranje kalupa.