Budućnost obveznice je ugovor koji obvezuje vlasnika da kupi ili proda obveznicu po određenoj cijeni na određeni budući datum. Terminsko tržište se smatra vrlo rizičnim i složenim. Kako bi se u potpunosti razumjeli terminski rokovi obveznica, potrebno je razumjeti njihovu derivativnu prirodu pored načina na koji funkcionira tržište terminskih ugovora.
Općenito govoreći, termini su derivativni vrijednosni papiri. Kupnja i prodaja futures obveznica ne znači da je osoba dužna kupiti ili isporučiti obveznice. Umjesto toga, osoba koja kupuje ili prodaje obveznice sudjeluje u ugovornom sporazumu u kojem pristaje kupiti ili prodati opciju ili pravo na kupnju ili prodaju obveznice.
Kada osoba ulaže u budućnost obveznica, može držati kratku ili dugu poziciju. Kratka pozicija je prodavatelj, odnosno osoba koja pristaje isporučiti obveznicu po dogovorenoj cijeni i datumu isporuke. Pokušava postići najvišu moguću cijenu za prodaju terminskih ugovora. Duga pozicija je kupac, odnosno osoba koja pristaje primiti obveznicu na navedenu cijenu i datum isporuke. Osoba koja drži dugu poziciju pokušava kupiti futures po najnižoj mogućoj cijeni.
Mnogi ulagači radije kupuju i prodaju futures jer su u mogućnosti steći veću financijsku polugu od tradicionalnih tržišta. Što se tiče fjučersa obveznica, poluga je mogućnost kontrole velikih količina obveznica s relativno malim iznosima kapitala. Povećana poluga dovodi do većih prinosa i većih gubitaka. Ulagači u terminska tržišta poznati su kao hedžeri ili špekulanti. Hedžeri minimiziraju rizik kupnjom ili prodajom budućih obveznica sada, dok špekulanti pokušavaju kapitalizirati rizik kupnjom ili prodajom sada na temelju očekivanja pada ili rasta cijena obveznica.
Dobit i gubici od ulaganja u buduće obveznice ovise o dnevnom kretanju tržišta. To se značajno razlikuje od tržišta dionica, gdje investitori ostvaruju svoju dobit i gubitke kada kupuju ili prodaju svoje dionice. Transakcije na tržištu terminskih ugovora podmiruju se na gotovinskoj osnovi svaki dan.
Tržište terminskih ugovora, uključujući kupnju i prodaju terminskih ugovora na obveznice, reguliraju vladine organizacije. U Sjedinjenim Državama, buduće obveznice reguliraju Commodity Futures Trading Commission (CFTC) i National Futures Association (NFA). Brokeri, koji žele kupiti, prodati ili izdati buduće ugovore o obveznicama, moraju se registrirati pri CFTC-u i NFA-u. CFTC, NFA i terminske burze ograničavaju količinu futures obveznica koje jedna osoba može kupiti ili prodati, tako da nisu u mogućnosti monopolizirati tržište.