Održive zajednice su rezidencije, tvrtke, pa čak i cijeli gradovi dizajnirani ili modificirani kako bi se naglasilo zeleno življenje i korištenje obnovljive, ekološki sigurne tehnologije. U svjetlu klimatskih promjena i gubitka prirodnih resursa zbog ljudske upotrebe, održive zajednice nastoje smanjiti zagađenje i promicati zeleno postojanje. Iako si svaka zajednica ne može priuštiti potpuno prelazak na održivi život, većina može uspjeti povećati održivi život uz nekoliko jednostavnih, osnovnih promjena i dodataka.
Okosnica održivih zajednica su obnovljivi izvori. Mnoge zajednice usmjerene na zelenu upotrebu barem djelomično koriste solarnu energiju ili neki drugi obnovljivi izvor. Većina održivih domova koristi energetski učinkovite uređaje, kao što su zahodi s niskim protokom vode. Osim toga, da bi se zajednica smatrala održivom, obično postoji element aktivnosti u zajednici, kao što su zajednički organski vrtovi ili programi recikliranja. Radeći zajedno, zajednica može biti ponosna i zajednička u svojim doprinosima čišćem, zelenijem svijetu.
Neke svjetske vlade uložile su novac i trud u poticanje održivih zajednica kroz porezne olakšice, inicijative i financirane studije. Mnogi stručnjaci sugeriraju da je održivost ključna za daljnji ljudski opstanak i da će pomoći da se okonča ciklus prekomjerne upotrebe i ekoloških posljedica koji su postojali od industrijske revolucije. Ljudi zainteresirani za izgradnju ili stvaranje održive zajednice možda će htjeti kontaktirati svoje lokalne vlasti kako bi vidjeli koji programi postoje za pomoć zeleno orijentiranim građanima.
Promjena postojeće zajednice kako bi postala održiva može biti stvar nekoliko velikih promjena ili mnogo malih, postupnih pomaka. Velike promjene uključuju ugradnju solarnih panela, određivanje količine vode i osiguravanje da sve buduće zgrade ispunjavaju održive zahtjeve. Male promjene su puno lakše za rukovanje, a čak mogu biti i zabavne za implementaciju. Izgradnja društvenog vrta, s pogonima za recikliranje, pa čak i čišćenje smeća u lokalnom području može pomoći zajednici da postane održivija.
Mnogi ljudi smatraju da, kada pokušavaju uvjeriti druge u važnost održivosti, može pomoći da se usredotočite na osobne koristi koje takav način života može donijeti. Primjenom tehnika uštede energije, kao što je zamatanje bojlera u izolacijske deke i korištenje niskoenergetskih žarulja, stanovnici mogu vidjeti značajne padove računa za komunalne usluge. Sadnja vrta za uobičajenu uporabu zahtijeva trud i vrijeme, ali pruža mogućnosti za vježbanje i izgradnju zajednice, kao i svježe proizvode tijekom cijele godine.
Vjerojatno najvažnija korist održivih zajednica je njihov potencijal da utječu na druge. Odrastanje u održivom društvu može utisnuti vrijednosti obnovljivih praksi i odgovornog djelovanja u djecu i mlade. Koristeći prednosti zelenih trendova, ljudi imaju priliku podučavati prednostima održivog života.