Ograničena sredstva su bilo koja vrsta imovine ili prihoda koji se izdvajaju za određenu svrhu ili namjene i ne mogu se koristiti za pokrivanje drugih projekata ili namjene. Sredstva ovog tipa često stvaraju donatori koji daju početni novac za pokretanje projekata usmjerenih na postizanje određenih ciljeva, a nakon toga se financiraju donacijama drugih koji u tim projektima vide vrijednost. Ograničena sredstva mogu se koristiti za pružanje obrazovnih mogućnosti za određene sektore stanovništva, potporu dobrotvornim organizacijama i raznim drugim neprofitnim organizacijama ili za pružanje stalne skrbi i podrške za određenog pojedinca.
Obrazovne potpore i stipendije primjer su jednog od načina na koji se koriste ograničena sredstva. Ovom prijavom zainteresirani donatori utvrđuju stipendije ili bespovratna sredstva i financiraju ih bilo novčanim donacijama ili prihodima ostvarenim od trusta ili druge financijske strategije. U nekim slučajevima, drugi mogu odlučiti donirati programe, pod pretpostavkom da također žele podržati napore povjerenja. U pravilu, pojedinac koji traži stipendiju ili bespovratna sredstva mora ispuniti kriterije koje je ustanovio osnivač programa kako bi dobio dio ograničenih sredstava.
Dobrotvorne organizacije i druge vrste neprofitnih grupa također često imaju koristi od ograničenih sredstava. Donatori mogu davati priloge i namijeniti ih za posebne namjene. Na primjer, donator može odlučiti pridonijeti neprofitnoj organizaciji koja je posvećena podizanju svijesti o raku i istraživanju te namijeniti sredstva za korištenje u stvaranju literature koja se odnosi na određenu vrstu raka. Na sličan način, pojedinci koji pripadaju vjerskoj organizaciji mogu donirati sredstva za određenu namjenu, kao što je fond za izgradnju ili fond za pomoć drugim članovima koji prolaze kroz privremenu financijsku nevolju.
Jedna od prednosti ograničenih sredstava je da ovakva donacija omogućuje donatoru da podrži nešto što je od velike osobne važnosti. Pojedinac koji je morao proći kroz fakultet može donirati sredstva obrazovnom programu koji pomaže ljudima u određenom razredu prihoda u plaćanju obrazovanja. Netko tko je izgubio voljenu osobu zbog određene bolesti možda želi podržati tekuće istraživanje te bolesti. Često je ideja koja stoji iza donacije učiniti svijet boljim mjestom za druge, rješavanjem jedne specifične brige ili problema za koji donator smatra da je iznimno važno i da mu je potrebna dodatna financijska sredstva.
Ograničena sredstva mogu se koristiti za financiranje niza drugih vrsta projekata, kao što je pružanje novčane potpore za arheološka istraživanja, financiranje visokog obrazovanja za djecu koja su ostala bez roditelja ili uljepšavanje određene četvrti ili četvrti u gradu ili mjestu. Općine, poduzeća, obrazovne ustanove i neprofitne organizacije mogu koristiti sredstva koja se izdvajaju za pokrivanje troškova vezanih uz određenu svrhu ili projekt. Mnogi ljudi radije daju donacije u obliku ograničenih sredstava, jer unaprijed znaju kako će se te donacije koristiti.