Što su Olimpijske igre?

Olimpijske igre ili Olimpijske igre su međunarodni sportski događaji koji imaju za cilj potaknuti suradnju i prijateljstvo među narodima svijeta, a ujedno slave i atletizam. Dvije su glavne komponente Olimpijskih igara: Ljetne i Zimske igre. Obje utakmice traju nekoliko tjedana, kombinirajući niz događanja, a održavaju se svake četiri godine. Od 1992. godine one su raspoređene tako da se svake dvije godine održavaju Olimpijske igre. Prema konvenciji, domaćin Olimpijskih igara mijenja se sa svakim Olimpijskim igrama, teoretski dopuštajući svakoj naciji da ima priliku biti domaćin događaja, iako je ravnoteža domaćina povijesno bila jako iskrivljena prema sjevernoj hemisferi.

Olimpijske igre imaju drevno podrijetlo. U staroj Grčkoj svake su se četiri godine u Olimpiji održavale panhelenske igre, omogućavajući sportašima da pokažu svoje vještine, zajedno s pjesnicima, umjetnicima i dramatičarima. Stare Olimpijske igre također su imale snažan vjerski aspekt, a sudionici su tijekom igara držali žrtve i vjerske službe. Godine 393. pr. Kr. Rimsko je Carstvo zabranilo Olimpijske igre, a više od 2000 godina više se nisu vidjeli u prepoznatljivom obliku.

Već 1700-ih nekoliko sportskih udruga održalo je regionalne olimpijade, a sredinom 1800-ih Grčka je bila domaćin olimpijade na kojoj su nastupili natjecatelji iz Grčke i Osmanskog Carstva. Godine 1896. Olimpijske igre su doživjele službeni preporod, zahvaljujući naporima Pierrea Fredyja, baruna od Coubertina, koji je uspostavio mnoge konvencije i infrastrukturu koja živi u modernim Olimpijskim igrama, uključujući moto, Citius, Altius, Fortius, koji znači “brži, viši, jači”. Baron Coubertin također je stvorio olimpijski logo, stilizirani dizajn od pet prstenova.

Olimpijske igre trebaju simbolizirati mir, iako su tri igre (1916., 1940. i 1944.) otkazane zbog rata. Oni bi također trebali biti apolitični, iako taj cilj nije uvijek postignut; nekoliko hladnoratovskih nacija bojkotiralo je jedna drugu tijekom Olimpijskih igara, na primjer, a neke su nacije organizirale strateške olimpijske bojkote kako bi protestirale protiv raznih aktivnosti drugih konkurentskih nacija.

Organizacije koje zajednički rade na organizaciji Olimpijskih igara poznate su kao Olimpijski pokret, a uključuju Međunarodni olimpijski odbor, međunarodne federacije koje određuju standarde za različite sportove i nacionalne olimpijske odbore natjecateljskih zemalja. Sportaši koji se natječu na Olimpijskim igrama smatraju se među najboljima na svijetu; samo biti u mogućnosti natjecati se velika je čast, a uzimanje medalje je zasluga i pojedinog sportaša i nacije koju on ili ona predstavlja.