Opcije za prirodni plin su ugovori koje kupuju i prodaju ulagači i kojima se trguje na burzama, dajući tim ulagačima pravo na kupnju ili prodaju terminskih ugovora na prirodni plin u nekom trenutku u budućnosti. Imovina na kojoj se temelji opcija u ovom slučaju je terminski ugovor za prirodni plin, koji je ugovor u kojem kupac dobiva određenu količinu prirodnog plina po unaprijed određenoj cijeni. Kupci opcija prirodnog plina riskiraju premiju plaćenu za opciju, ali imaju potencijal ostvariti značajnu dobit ako se cijena prirodnog plina kreće u željenom smjeru prije datuma isteka ugovora. Prodavatelji opcija riskiraju mnogo više od kupaca i moraju pomno kontrolirati cijenu štrajka, što je cijena po kojoj kupac može izvršiti ugovor o opcijama.
Kao oblik energije, prirodni plin je obično vrlo tražen u cijelom svijetu zbog svoje svestranosti i ekološki prihvatljive prirode. Budući da je to slučaj, investitori mogu vršiti špekulativne kupnje budućih ugovora na prirodni plin kako bi pokušali iskoristiti očekivani pomak u cijeni prirodnog plina. Nasuprot tome, investitori koji žele upravljati svojim rizikom i povećati svoju fleksibilnost mogli bi umjesto toga kupiti opcije prirodnog plina.
Postoje dvije osnovne vrste pozicija koje investitor može imati s opcijama za prirodni plin. Call opcija je opcija za kupnju određene količine terminskih ugovora na prirodni plin u nekom trenutku prije isteka ugovora, dok put opcija daje nositelju opcije pravo prodati te terminske ugovore. I call i put opcije mogu se kupiti ili prodati.
Iznos novca koji se plaća za ugovor poznat je kao premija, što je mnogo manji iznos nego što bi bio potreban za jednostavno kupnju temeljnih terminskih ugovora na prirodni plin, čime se kupcu opcije omogućuje da bude manje izložen. Opcija se može iskoristiti kad god trenutna cijena terminskog ugovora dosegne cijenu štrajka, koju prodavač opcija postavlja iznad cijene izvršenja za call opcije i ispod nje za put opcije. Ako trenutna cijena nikada ne dosegne štrajkačku cijenu prije datuma isteka, tada je opcija bezvrijedna za vlasnika i prodavač stavlja premiju u džep.
U bilo kojem trenutku prije datuma isteka, nositelj opcije može prodati svoj opcijski ugovor na prirodni plin, što je praksa poznata kao zatvaranje opcije. Važno je napomenuti da je kupac opcija prirodnog plina izložen samo riziku plaćanja premije, dok bi prodavač opcija mogao izgubiti mnogo više ako trenutna cijena temeljnih futuresa krene daleko iznad cijene štrajka. Iz tog razloga prodavači opcija prirodnog plina trebaju biti svjesni gdje bi se trebala postaviti štrajkaška cijena kako bi se potencijalni gubici sveli na najmanju moguću mjeru.