Kada je osoba izvorno uhićena, službenik za provođenje zakona podnosi službene optužbe za uhićenje pojedinca. Izvorne optužbe općenito se smatraju preliminarnim optužbama za uhićenje i mogu, ali i ne moraju, ostati na čekanju. U nekim slučajevima, dodatni troškovi se dodaju kasnije, dok se u drugim slučajevima izvorne optužbe odbacuju. Isto tako, optužbe za uhićenje mogu rezultirati osudama, ali nisu sinonim za osude.
U većini jurisdikcija osoba može biti uhićena zato što je službenik za provođenje zakona zapravo uhvati na djelu počinjenja kaznenog djela ili u skladu s istragom koja vodi policiju da uhiti osobu. U oba slučaja, policija će općenito osobu uhititi zbog najmanje jednog kaznenog djela u trenutku kada je osoba privedena. Službenik za provedbu zakona tada mora pripremiti izvješće koje se dostavlja tužitelju na pregled. Tužitelj će tada odlučiti hoće li nastaviti s izvornim optužbama za uhićenje, odbaciti izvorne optužbe ili dodati dodatne optužbe. Dodatna istraga od strane organa za provođenje zakona također može dovesti do daljnjih kaznenih djela koja se kasnije terete protiv pojedinca.
Kazneni postupak može biti okončan osuđujućom, oslobađajućom presudom ili odbacivanjem optužbe. Ako okrivljenik bude konačno osuđen, bilo priznanjem krivnje ili proglašenjem krivim na suđenju, tada će prvotne optužbe za uhićenje postati osuđujuće presude. Međutim, ako je okrivljenik na suđenju oslobođen ili tužitelj odluči odbaciti optužbe, prvotne optužbe neće se pokazati kao osuđujuća presuda protiv okrivljenika.
Razlika između optužbi za uhićenje i osuđujućih presuda može biti iznimno važna kada je potrebna provjera kriminalne prošlosti. Iako će se osuđujuće presude gotovo uvijek pokazati u provjerama kriminalne prošlosti, optužbe za uhićenje mogu se pojaviti, ali i ne moraju, ovisno o jurisdikciji. Svatko tko čita kaznenu pozadinu mora shvatiti da samo zato što je netko uhićen zbog zločina ne znači da je osuđen za zločin.
U mnogim jurisdikcijama optužbe za uhićenje mogu biti poništene. Brisanje znači da će zapisnik o uhićenju biti ili potpuno uništen ili uklonjen iz javnog pristupa. Svatko tko je uhićen, ali nije osuđen, trebao bi istražiti statute o brisanju u jurisdikciji gdje je uhićenje izvršeno da vidi može li se zapisnik o uhićenju izbrisati. Nakon brisanja, zapis se neće pojaviti u kriminalističkoj provjeri.