Osim kardiovaskularnog sustava, ljudska bića imaju dodatni tip krvožilnog sustava koji se naziva limfni sustav. Glavne odgovornosti limfnog sustava su imunitet, transport intersticijske tekućine natrag u krvotok i apsorpcija masti. Intersticijska tekućina se odnosi na tekuću tvar između stanica, koja služi kao transportno sredstvo za hranjive tvari i otpad. Organi limfnog sustava uključuju bijele krvne stanice, limfne žile i limfne čvorove.
Važan za imunitet i unutarnje obrambene mehanizme, limfni sustav se sastoji od pet različitih vrsta bijelih krvnih stanica koje se dijele u dvije kategorije: granulociti i agranulociti. Eozinofili, neutrofili i bazofili koji sadrže sitne granule u citoplazmi su granulociti. Preostale skupine bijelih krvnih stanica su limfociti i monociti, od kojih su obje agranulociti i ne sadrže granule. Napadajući strane agense djelovanjem jedenja stanica, neutrofili obično prvi reagiraju na mjesta patogene invazije i najrašireniji su od svih bijelih krvnih stanica. Malo su prisutni bazofili, sićušna bijela krvna zrnca koja pomažu u regulaciji upalnog odgovora ispuštanjem histamina, kemikalije koju tijelo prirodno sintetizira i uzrokuje simptome svrbeža, crvenila i otekline.
Opsežna mreža sićušnih struktura nalik venama, limfne žile su organi limfnog sustava odgovorni za nošenje intersticijske tekućine, koja se također naziva limfom. Kao jednosmjerni put do krvi, limfne žile prikupljaju i prenose višak intersticijske tekućine natrag u krv. Ne postoji izravna veza između limfnog i krvožilnog sustava.
Osim transportnih funkcija, primarnu ulogu u obrani od bolesti imaju određeni organi limfnog sustava. Limfni čvorovi, također zvani limfne žlijezde, mogu se naći povezani s limfnim žilama koje prvenstveno funkcioniraju kao filteri, kao i kao proizvođači određenih vrsta bijelih krvnih stanica. Limfa, koja je tekućina u limfnim kapilarama, kreće se kroz limfne čvorove do patogenih virusa i bakterija, koje progutaju specijalizirane bijele krvne stanice unutar limfnih čvorova. Osobito kada su uključeni u infekciju, čvorovi općenito postaju natečeni i bolni, kao što je tijekom tijeka tonzilitisa, uzrokujući bol i oticanje neposredno ispod čeljusti.
Ostali važni organi limfnog sustava su timusna žlijezda i slezena. Smještena u torakalnoj šupljini između desnog i lijevog pluća, timusna žlijezda je neophodna za stvaranje t-limfocita, bijelih krvnih stanica važnih za imunitet posredovan stanicama. Slezena služi kao skladište bijelih krvnih stanica i trombocita, struktura neophodnih za mehanizam zgrušavanja krvi.