Ortopedske čizme oblik su obuće dizajnirane za ublažavanje stresa i povećanje stabilnosti inače krhkog stopala. Osim što pružaju potporu, ponekad se nose i kao korektivni uređaj. Na primjer, ortopedske čizme mogu se privremeno nositi tijekom oporavka od ozljede stopala ili operacije. U nekim slučajevima može biti potrebno da ih nosite dugotrajno ili čak trajno. Dijabetičari koji pate od uznapredovale neuropatije, na primjer, možda će morati svakodnevno nositi ove čizme kako bi spriječili daljnje oštećenje živaca ili rizik od gubitka jednog ili oba stopala.
Iako nijedan modni časopis vjerojatno neće prikazati ortopedske čizme kao obavezni dodatak, one mogu biti odgovor na mnoge bolesti uzrokovane nošenjem šik obuće. Na primjer, visoke pete i šiljasti prsti tjeraju tijelo da stoji i hoda u neprirodnom položaju. Zapravo, postoji niz problema koje loše pristaje obuća koja potiče stres može uzrokovati, kao što su bol u donjem dijelu leđa, stresni prijelomi stopala, ozljede gležnja, kurje oči i žuljevi. S vremenom se čak i nožni prsti mogu deformirati – nije baš lijepa slika.
Određena zanimanja također mogu dovesti noge u opasnost od ozljeda. Konstantno klečanje, savijanje, podizanje ili samo dugotrajno stajanje može oštetiti stopala i doprinijeti bolovima u koljenima i nogama. Međutim, mnoge od ovih pritužbi mogu se izbjeći nošenjem kvalitetne ortopedske obuće umjesto tipičnih cipela koje se smatraju prikladnima za radno mjesto.
Nasuprot tome, ortopedske čizme i cipele su konstruirane da podupiru stopalo, kao i poboljšaju poravnanje tijela. Kao prvo, prednji dio je širi tako da ima mjesta za udoban smještaj nožnih prstiju. Držak – dio čizme ili cipele koji se proteže do pete – obično je čvršći od onog koji se nalazi na običnim cipelama. To pruža optimalnu potporu i pomaže u sprječavanju razvoja petnih trna i pogoršanih ligamenata pete, stanja poznatog kao plantarni fasciitis.
Nažalost, ortopedska obuća je stekla reputaciju nalik na cipele “Frankenstein”. Iako je ova analogija možda bila istinita u prošlim godinama, danas to više nije slučaj. Zapravo, postoje mnoge tvrtke koje su specijalizirane za izradu ortopedske obuće koja se po izgledu nadmeće s mnogim konvencionalnim stilovima cipela. Što se toga tiče, punopravne ortopedske čizme, čak i ako se nose puno radno vrijeme, obično nisu uočljivije od običnih modnih čizama.
Također treba napomenuti da postoje specifične vrste čizama koje su dizajnirane da budu korektivni ili rehabilitacijski uređaji za nošenje u ograničenim razdobljima, kao što je preko noći. Neki od njih više nalikuju na udlagu nego na stvarnu čizmu. Zapravo, neke od ovih vrsta ortopedskih čizama uopće se ne bi smjele nositi dok hodate ili stojite, osim ako vam pedijatar drugačije ne uputi.