Nagrade Oscara, poznate i kao Oscari, počasti su za vrhunski filmski rad koje svake godine dodjeljuje Akademija filmske umjetnosti i znanosti (AMPAS). Mnogi ih smatraju najzaslužnijom nagradom u filmskom svijetu i vrlo su tražene od strane gotovo svih u filmskoj zajednici. Oscari su prvi put dodijeljeni 1929. godine i od tada su postali velika dama ceremonija dodjele filmskih nagrada.
Oscari nastoje nagraditi najbolje radove u svim tehničkim, proizvodnim i izvedbenim aspektima. Nominirani filmovi ili rad obično se smatraju revolucionarnim ili iznimnim, a nominacija za Oscara može biti ogroman poticaj za karijeru, bez obzira na to tko je zapravo osvojio kip. Ipak, uspjeh na kino blagajnama nije jamstvo za nominacije; često se akcijski, fantastični i znanstveno-fantastični filmovi zanemaruju za nagrade za performanse unatoč visokim prihodima. U idealnom slučaju, nagrade se dodjeljuju za kvalitetu, neovisno o žanru ili novčanom uspjehu.
Kao prestižna i važna nagrada, proces nominacije i odabira za Oscara provodi se s velikom pažnjom. AMPAS se sastoji od pozvanih članova, obično onih s uspješnim i značajnim filmskim karijerama. Svaki film koji ispunjava osnovne kvalifikacijske uvjete može biti nominiran za kategoriju Oscara od strane članova AMPAS-a u svom području, ali svi članovi mogu nominirati i glasovati za Oscara za najbolji film.
Od 1953. godine dodjela Oscara spektakularan je televizijski događaj koji slavi film i glamur Hollywooda. Milijuni obožavatelja svake godine gledaju filmske zvijezde kako šetaju crvenim tepihom, često noseći prilagođenu dizajnersku odjeću i zapanjujuće skup nakit. Predshow je postao popularan gotovo kao i sama dodjela nagrada, a svaki veći modni i zabavni časopis izvještava o dolasku zvijezda.
Sama dodjela nagrada koristi voditelja ili voditelja ceremonija da vodi emisiju. Godine 1929. prvi domaćini bili su legendarni redatelj Cecil B. DeMille i glumac Douglas Fairbanks. Posljednjih godina voditelj je obično komičar ili zapaženi strip glumac. Johnny Carson, Billy Crystal, Robin Williams, Whoopi Goldberg i Ellen Degeneres odradili su te počasti tijekom godina, nudeći komično olakšanje među ponekad krutim dodjelama nagrada.
Oscari su kontroverzni među mnogim filmofilima. Neki smatraju da se nagrade mogu pretvoriti u natjecanje u popularnosti ili u način da se stekne ili iskoristi utjecaj Hollywooda. Mnogi ističu da se sjajne komične izvedbe često zanemaruju u glumačkim kategorijama, te da dobitnici za najbolji film često postaju nejasna sjećanja. Drugi tvrde da nagrade dijele kategorije tehničkih postignuća u zasebnu ceremoniju, radije na glamuru nego na zaslugama. Iako ova posljednja točka svakako ima neke zasluge, teško je tvrditi da se emitiranje koje često traje duže od četiri sata.
Dodjela Oscara jedan je pravi, konkretan znak da je napravljena u Hollywoodu. Unatoč padu gledatelja posljednjih godina, emisija je i dalje popularna. Privlačnost nagrada je neosporna: cjelokupno iskustvo ispunjeno je fantastičnim elementima, što vam može reći svatko tko je ikada vježbao svoj govor prihvaćanja pod tušem.