Osobne granice skup su fizičkih i psiholoških ograničenja koja su pojedincima potrebna kako bi zadržali osjećaj privatnosti i autonomije u svom svakodnevnom životu. Dok ono što definira prihvatljive granice za osobne granice varira od pojedinca do pojedinca i također od kulture do kulture, zajedničke teme postoje. Povećanje razine prijenosne i lako dostupne komunikacijske tehnologije također je poslužilo za dodavanje stresa sposobnosti održavanja prihvatljive razine udaljenosti i privatnosti u društvu.
U koncept osobnih granica uključen je i koncept prihvatljivog ponašanja u društvenim skupinama. I vjerska i politička uvjerenja, kao i razine ekonomskog i društvenog statusa u skupini, stvorit će jedinstven skup osobnih granica za svakog pojedinca. Ono što jednoj osobi može biti sasvim podnošljivo kao predmet razgovora, za drugu može biti nepodnošljivo. Takva kršenja osobnih granica često ostaju skrivena osim ako se uvrijeđeni pojedinac ne želi suočiti s odbijanjem i priznati da mu je takvo ponašanje neprihvatljivo.
Prostorna empatija, ili proučavanje proksemije, jedan je aspekt osobnih granica koji je odmah očigledan kada se pojedinci miješaju u nepoznatim društvenim okruženjima ili kulturama. Ljudska bića zadržavaju osobni prostor, ili mjehurić teritorija, oko sebe dok se kreću, s psihološkim zahtjevom da je to njihov vlastiti. Kada se to upadne, to može biti kršenje osobnih granica. Proksemija je studija o tome kako je ovaj prostor definiran pojedinačnim kulturama i uključuje ne samo pojedinačni prostor, već i prostor dodijeljen da se kuće i gradovi međusobno razlikuju.
Građani SAD-a i Sjeverne Europe imaju tendenciju definirati veći osobni prostor od ljudi drugih kultura, što je udaljenost dovoljno bliska da se rukuje, ili oko 2.5 stopa (0.8 metara), dok latinoamerički ili bliskoistočni koncepti osobnog prostora mogu biti manji od 1 stope (0.3 metra). To ima neto rezultat društvenih susreta u kojima se oni s većim definiranim prostorima udaljavaju od onih s uže definiranim prostorima, koji su prisiljeni stalno se približavati, stvarajući nelagodu za obje skupine. Nasuprot tome, neke azijske kulture poput one u Japanu pokazuju još veći osobni prostor, gdje praksa klanjanja zahtijeva najmanje tri stope (0.91 metar) udaljenosti od druge osobe.
Spajanje prihvatljivih osobnih granica uključuje neverbalnu komunikaciju, kao što su geste rukama i pokreti tijela, za koje je poznato da su veliki dio načina na koji ljudska bića prenose emocije. Neverbalna komunikacija se koristi za komuniciranje osobnih granica na jedan od dva načina. Ili se sastoji od simboličkih gesta koje imaju za cilj uspostavljanje razine asertivnosti kao što je gesta s palcem gore ili podignuta šaka, što može biti gesta zlostavljanja koja se koristi za ograničavanje tuđih osobnih granica. Takva komunikacija također može biti sastavljena od razgovornih gesta usklađenih s govorom kako bi se prenio povećani osjećaj značenja i grupne solidarnosti.
Psihologija okoliša sugerira da kada se pojedinac umiješa u kulturu ili društvenu skupinu koja se razlikuje od njegove ili njezine, njegova je ili njezina obveza prilagoditi svoje osobne granice kako bi se bliže uskladili s onima grupe, barem na privremena osnova. Istodobno, većina preporuka socijalne psihologije je da pojedinci budu glasniji u izražavanju svoje razine udobnosti i vrijednosti s obzirom na granice budući da je prirodna sklonost da ih potiskuju. Međutim, kada se takve granice ponovno izgrade, to često može dovesti do neuspjelih odnosa, jer jake razlike sprječavaju blisku interakciju.