Paczki su iznimno bogate žele krafne koje se prvi put proizvode u Poljskoj, a sada se uživaju u mnogim istočnoeuropskim zemljama, Izraelu i zajednicama u SAD-u s jakim istočnoeuropskim – osobito poljskim – korijenima. Imali su vrlo posebno mjesto u poljskoj kulturi, a vjerojatno su prvi put napravljeni tijekom srednjeg vijeka. Kao i većina punjenih krafni (krafni), paczki se prže u dubokom prženju, a nadjevi, osobito u SAD-u, mogu nalikovati drugim žele krafnama ovdje, a koriste se limun, slastičarska krema ili razne džemove. Najraniji paczki vjerojatno su imali vrlo različita nadjeva i mogli su imati jak okus ruže. Još uvijek možete pronaći ovu vrstu u Poljskoj.
Tijesto za izradu ovih krafni puno je bogatije od američkih verzija žele krafne. Obično ima masti i jaja u dobroj količini. Razlog za ovo ekstra bogato tijesto bio je vrlo jednostavan. Neposredno prije korizme, kuće su morale biti očišćene od raznih proizvoda, posebice od mesa ili proizvoda od mesa poput masti ili jaja. Strogo tumačenje korizmene prehrane značilo je odricanje od svega što je povezano s mesom, pa čak i voćem. Francuska je tradicija imati posljednju “gozbu” na Veliki utorak. U Poljskoj se slavio Debeli četvrtak, koji se događao tjedan prije Pepelnice.
Tako ćete vidjeti puno paczki u tjednu prije korizme, ali oni su postali popularne poslastice tijekom cijele godine. Također su postali prilično popularni među poljskim i istočnoeuropskim Židovima, a tradicija posluživanja žele krafni tijekom Hanuke vjerojatno je inspirirana paczkijem. U SAD-u, posebno u nekoliko područja gdje bivši poljski imigranti slave svoje naslijeđe, nije neuobičajeno vidjeti proslave paczkija. U Hamtramcku u Detroitu stanovnici slave godišnji dan Paczkija na Veliki utorak. Dan uključuje mimohod, pa čak i trčanje i natjecanje u jedenju krafni u kojem stanovnici zajednice istinski uživaju. Možda ćete primijetiti neke nadjeve koji se jako razlikuju od onoga što biste očekivali u žele krafnama; suhe šljive su, na primjer, prilično popularne.
Paczki ćete pronaći i u Brazilu, gdje se krafne zovu sonho što znači san. U zemljama koje okružuju Poljsku, možda postoje neznatne, ali prepoznatljivije verzije naziva za ovaj desert. To uključuje imena poput pyshki, ponchiki i pampushky. Austrijanci će ove krafne češće zvati krapfen. Bilo kako bilo, ovaj desert koji je nekada bio ekskluzivan za Poljsku, danas je popularan u mnogim dijelovima svijeta.