Vata je kuglica od mekih vlakana koja se prvenstveno koristi u medicinske ili kozmetičke svrhe, ali se može koristiti u druge svrhe kao što su umjetnost i obrt ili čišćenje. Potječu iz biljke pamuk, grm koji se nalazi u suptropskim i tropskim regijama diljem svijeta. Pamuk raste u kutijama koje se nalaze oko sjemenki biljaka. Iako se pamuk može koristiti u svom prirodnom obliku, vlakna se mogu ispredati u druge proizvode kao što su posteljina i odjeća ili se mogu rafinirati i sterilizirati za svakodnevnu i medicinsku upotrebu.
Vate imaju višestruku primjenu u medicinskom polju, uključujući čišćenje rana vodikovim peroksidom ili jodom, nanošenje lokalnih masti kao što su melemi i kreme, te zaustavljanje krvi nakon injekcije. Kirurški zahvati također zahtijevaju njihovu upotrebu za upijanje unutarnje krvi. Također, koriste se za oblaganje rane prije zavoja.
Korištenje vate za nanošenje i uklanjanje kozmetike još je jedna popularna upotreba. Uz ovaj proizvod ponekad se nanose podloge, bronzeri, puderi i rumenila, kao i odstranjivač laka za nokte.. Budući da su kozmetičke vate sterilne, izvrstan su alat za skidanje šminke s očiju posebnim odstranjivačem ili nanošenje proizvoda za njegu kože poput adstrigenta i toneri. Kada ljudi odluče koristiti proizvode od pamuka na licu, izbjegavaju dodirivanje kože prstima što može dovesti do neugodnih mrlja.
Osim za medicinsku i kozmetičku uporabu, vate se mogu koristiti i za druge netradicionalne namjene, kao što je čišćenje. Prilikom čišćenja malih područja do kojih je teško doći, fleksibilnost pamučne kuglice omogućit će dosegnuti područja iza slavine ili bilo koje drugo mjesto na koje spužva neće stati. Ako dijete ima pelenski osip, pamuk je mekši od krpe i koristi se za pranje djetetovog donjeg dijela.
Vate se također mogu koristiti za brojne umjetničke i zanatske projekte, kao što su zečji rep, brada Djeda Božićnjaka, oblaci, paukova mreža, magla i snijeg. Snjegovići, janjad ili ovce također se mogu napraviti od ovih proizvoda. Slikanje ili žigosanje tintom s vatom dat će originalan potez ili otisak kada pokušavate stvoriti izgled teksture u umjetničkom projektu.