Paparazzi su slobodni fotografi koji traže jedinstvene iskrene fotografije slavnih. Postupci paparazza ponekad su kritizirani, jer često idu u ekstremne duljine kako bi dobili osebujne fotografije. Ponekad ovi fotografi mogu prijeći granicu do mjesta upitne zakonitosti, au nekim zemljama ovi prijestupi mogu biti kazneno gonjeni. Na svim mjestima gdje se mogu naći slavne osobe i zvijezde, paparazzi obično ne zaostaju, a često su posebno pozvani na događaje visokog profila.
Izraz je izveden iz imena lika iz Fellinijevog filma La Dolce Vita iz 1960. godine. Signor Paparazzo je fotograf koji neprestano traga za sljedećom velikom slikom, u jednom trenutku fotografirajući ženu koju je uništila osobna tragedija. Njegove taktike nevjerojatno su slične onima koje koriste slobodni poznati fotografi iz stvarnog života, a postali su poznati kao paparazzi. Pojedini predstavnik ove intrigantne profesije poznat je kao paparazzo, iako je rijetko vidjeti paparazza samog, budući da ovi fotografi često vrebaju jedni druge kao i poznate osobe, u nadi da će pratiti nekog drugog do revolucionarne fotografije.
Mnogi mediji platit će visoku cijenu za jedinstvene fotografije slavnih osoba, kao što su njihove snimke u iskrenijim ili ranjivijim trenucima. Mnogi paparazzi pokušavaju dobiti gole fotografije slavnih, što je uvijek vruća stavka u još odvratnijim časopisima. Drugi ih uhvate na danima loše frizure, lutanju ulicama supermarketa ili druženju s prijateljima i obitelji. Paparazzi mogu provaliti na privatno vlasništvo u potrazi za savršenom fotografijom ili upasti u privatne događaje.
Većina slavnih se bori s paparazzom. Stalni trag fotografa može biti izuzetno iritantan, budući da su jednostavni zadaci znatno komplicirani zbog prisutnosti paparazza. Zvijezde mogu osjećati obvezu stalnog izlaganja, što može biti vrlo stresno. Poznato je da paparazzi tjeraju slavne osobe tako da dobivaju kompromitirajuće fotografije, a neki su čak inscenirali prometne nesreće i druge događaje u potrazi za fotografijom koja će se prodati za visoku svotu.
Mnoge napredne fotografske tehnike koriste se za dobivanje iskrenih fotografija slavnih osoba. Teleobjektiv je, primjerice, obavezan za svakog ozbiljnog paparazza. Paparazzi također mogu koristiti skrivene kamere i druge prikrivene tehnike kako bi snimili slavne osobe koje možda nisu svjesne da ih se promatra. Konkurencija među ovim fotografima također može biti žestoka, jer svatko želi osebujne fotografije koje ne može napraviti nitko drugi.