Parni čistači su strojevi za čišćenje površina koji čiste; ukloniti alergene; i ubijaju plijesan, bakterije i gljivice koje tradicionalni usisavači mogu previdjeti. Vruća voda u stroju stvara paru, koja se uvlači u vlakna tepiha ili druge površine kako bi se otklonila prljavština i prljavština. Neki od ovih tipova sredstava za čišćenje rade s komercijalno pripremljenim kemijskim sredstvima za čišćenje, dok se drugi jednostavno oslanjaju na paru i rotirajuće četke kako bi obavili posao.
Parni čistači mogu se kupiti ili iznajmiti za kućnu upotrebu, a dolaze u raznim vrstama i veličinama. Velika potražnja za alternativama za čišćenje bez kemikalija dovela je do povećanja stilova ovih sredstava za čišćenje, od malih ručnih sustava do velikih industrijskih strojeva. Neki podsjećaju na uspravne usisavače ili usisavače s kanisterom.
Glavna razlika između usisavača i parnih čistača je u tome što usisivač pokupi samo površinsku prljavštinu. Parni čistači ulaze ravno u vlakna, otpuštaju sve strane materijale i usisavaju zaprljanu vodu natrag u čistač koji se nakon upotrebe odbacuje. Vaš će usisavač zapravo bolje raditi nakon čišćenja parom, jer će se vlakna tepiha olabaviti. Parni čistači se mogu koristiti na tepisima, većini podova, interijerima vozila, vanjskim palubama i namještaju, cementu, kupaonskim ili kuhinjskim pločicama i radovima za fugiranje te mnogim drugim mjestima koja zahtijevaju dubinsko čišćenje. Savršeni su za čišćenje vlažnih prostora u vašem domu, kao što je podrum, gdje će vjerojatno rasti plijesan.
Osnovni parni čistači koriste dosta vruće, a ne kipuće vode, pa je potrebno pričekati nekoliko sati nakon upotrebe da se očišćena površina osuši. Iako je ova metoda učinkovita u uklanjanju mrlja, prljavštine, plijesni ili parazita, može se pokazati nezgodnom zbog dugotrajnog sušenja. Mnoga osnovna sredstva za čišćenje također koriste sredstva za čišćenje na bazi kemikalija uz zagrijanu vodu.
Parni čistači na paru pregrijavaju vodu, stvarajući pravi stroj za čišćenje parom. Voda se zagrijava na temperaturu veću od 260°C (500°Fahrenheita) prije upotrebe. Ovom metodom nema potrebe za kemijskim sredstvima za čišćenje, a površine se obično suše u roku od 15 minuta. Alergičari će otkriti da su ova sredstva za čišćenje ostvarenje snova u uklanjanju grinja, plijesni, gljivica i virusa koji mogu rasti i napredovati u tepisima i tapeciranom namještaju. Iako se parni čistači ne smiju koristiti na površini koja nije otporna na toplinu, većina komercijalnih tepiha i tkanina sigurna je za čišćenje parom.