U Latinskoj Americi pastele su tradicionalni zalogaj koji je po izgledu i sastavu sličan meksičkom tamaleu. Glavna razlika za prijašnji recept, međutim, je korištenje zelenih banana, platana i krumpira u izradi tijesta, nazvanog masa, koje okružuje tradicionalne sastojke u tamale stilu poput svinjetine, češnjaka, luka, zelene paprike i latinskih začina. Lišće trputca i pergamentni papir zatim se koriste za umotavanje ovih poslastica prije nego što se uvijene uzicom i kuhaju – još jedna razlika od tamalesa, koji se obično prže u ulju.
Pastele su popularne u mnogim latinoameričkim kulturama, od Kolumbije u Južnoj Americi do Paname i Dominikanske Republike u Srednjoj Americi. Karipska otočna država Puerto Rico, međutim, ima možda najponosniju tradiciju izrade pastela. Ovi vrući džepovi i njihov bliski rođak, tamale, stvaraju se najmanje 3,000 godina, počevši od autohtonih plemena pa sve do kolonijalnih osvajanja.
Masa koja se koristi za izradu paste pomaže u pružanju izrazito bogatog i blago slatkastog okusa. Banane, krumpir, trputac pa čak i korijen taroa se kuhaju, a zatim naribaju. Ove strugotine se zgnječe s malo mlijeka, soli i ulja prije nego što se ohlade u hladnjaku. Rezultat je savitljiva koža za mesni nadjev. Kako bi dobio obradivo tijesto, jedan je kuhar upotrijebio kombinaciju pet zelenih banana iz planinskih krajeva, jednog trputca iz obalnih područja, 1.5 lbs (oko 680 g) taroa i jednog oguljenog krumpira. Za omekšavanje i stapanje ovih sastojaka tada se koristi samo malo mlijeka i ulja.
Punjenje za pastele, poznato kao relleno, može se napraviti na različite načine, iako su određeni elementi standardni. Obično se priprema kao varivo, samo s manje temeljca. Ovaj proces počinje s uljem i mesom poput svinjske lopatice ili šunke. Kada se meso počne kuhati, dodaju se svi ostali sastojci. Stavke poput češnjaka, luka, umaka od rajčice, graha, maslina i niza začina kao što su cilantro, origano, sol i papar idu, zajedno s krumpirom narezanim na kockice u nekim varijacijama.
Nakon punjenja slijedi prilično kompliciran proces izgradnje. Položi se list trputca ili zelene banane i pergament papir, a na to se stavi malo ulja. Zatim komad masa ide u papir i spljošti se, nakon čega slijedi obilna porcija rellena. Omotanje i tijesto se zatim zamotaju i učvrste koncem kako bi se nadjev zaokružio za konačno krčkanje u slanoj vodi, što može potrajati i sat vremena da se kuha.