Pasteli su medij za crtanje u obliku četvrtastih ili okruglih štapića izrađenih od praškastih pigmenata pomiješanih s bazom i vezivom kako bi se formirala pasta koja se stvrdne. Koriste se na nastavi likovne kulture u osnovnim školama i od strane profesionalnih umjetnika. Pasteli su dostupni u četiri osnovna oblika: mekani, tvrdi, olovke i ulje.
Meke pastele. “Belvety bloom” je izraz koji se karakteristično koristi za opisivanje izgleda mekog pastela, a poznat je po tome što se pojavljuje u prijevodu CK Scotta Moncrieffa petog svezaka Proustovog Sjećanja prošlih stvari, Zarobljenika. Imaju relativno visok omjer pigmenta i veziva i lako se miješaju i razmazuju. Međutim, manje veziva čini ih osjetljivima na lom. Nježni pasteli dostupni su u studentskim i profesionalnim setovima. Učenički artikli uključuju komplete za učionicu, s više štapića osnovnih boja, kao i pojedinačne, male do srednje veličine setove, a pristupačniji su od profesionalnih kompleta.
Tvrdi pasteli. Ova vrsta ima suprotan omjer materijala u odnosu na meke pastele: više veziva i manje pigmenta. Kao rezultat toga, imaju manje briljantne boje, ali čvršću teksturu, i – čak i mogu uzeti u obzir – mogu se koristiti za stvaranje malih, čvrstih detalja ili za obrise.
Pastelne olovke. Dostupne su olovke s pastelnim olovom ili grafitom (ili nekim drugim sredstvom za pisanje). Kada je potrebno izoštravanje, pisanje slova i obris, tvrda olovka može odgovarati poslu. Dostupne su i mekane olovke, koje su obično bolje za popunjavanje većih površina pastelnim bojama.
Uljne pastele. Ova vrsta sadrži drugačije vezivo od tvrdih i mekih pastela, što im daje drugačiju teksturu, često opisanu kao “maslasta”. Umjetnik Pablo Picasso bio je uključen u razvoj ove sorte koju je napravio Sennelier. Poput nježnih pastela, ulja su dostupna u studentskim i profesionalnim setovima. Imaju intenzivne boje, koje je teže spojiti, ali je manje vjerojatno da će se slomiti od mekih verzija. Često se nalaze u likovnim učionicama u osnovnim i srednjim školama.
Papir. Pastel papir obično karakterizira njegov “zub” – sposobnost zadržavanja puno pigmenta. Za ulja je razvijen poseban papir kako bi se spriječilo curenje ili krvarenje. Također se može kupiti pastelni velum i papir u boji izrađen posebno za ovaj medij.
Pribor. Fiksativi se koriste za postavljanje pastela tako da ostanu po želji umjetnika, bez daljnjeg miješanja ili razmazivanja. Panjevi i tortiloni su spiralno namotani sivi papir koji se koristi za zaglađivanje i miješanje pastela i ugljena. Blok brusnog papira koristi se za oštrenje pastelnih štapića ako se želi točka. Blok se prodaje kao snop malih traka brusnog papira pričvršćenih na ručku.