Petit fours se odnose na peciva veličine zalogaja koja se često poslužuju na kraju velikog obroka ili uz popodnevni čaj. Izvorno francuski izraz, naziv se doslovno prevodi kao “mala pećnica”, a dolazi od metode kojom su napravljene. Povijesno gledano, kolači u Francuskoj pečeni su u pećnicama na ugljen, koje su gorjele toplije od pećnica na drva, na temperaturama koje je bilo teže kontrolirati. Nakon pečenja velikih kolača u pećnici, toplina koja je preostala dok se pećnica ohladi bila je dovoljna za pečenje manjih. Oni su u današnje vrijeme postali poznati kao petit fours.
Ove slastice možete pronaći i gotove i svježe u trgovinama koje nude finu pecivu, ali se mogu napraviti i kod kuće. Spadaju u dvije kategorije, koje se nazivaju sec ili glacé. Svi petit fours imaju slojeve i prekriveni su fondantom, koji je pastozna mješavina šećera i vode. Osim toga, na njima se mogu nalaziti tvrdi ili mekani ukrasi od slatkiša, često u obliku ruže ili neke druge slatke stvari.
Petit fours sec su “suhe” slastice koje ne zahtijevaju dodatno ukrašavanje nakon što su pečene i spremno poslužene. To uključuje ladyfingers, makarone i cigarete. Petit fours glacé, s druge strane, može se manipulirati na razne načine nakon pečenja. Mogu se umočiti i ukrasiti glazurom ili bilo kojim oblikom glazure, ili puniti slatkim nadjevima poput džema, vrhnja ili čokolade. Minijaturni spužvasti kolači ili kolači s anđeoskom hranom čine prikladnu podlogu za ove slastice. Ostale vrste glacéa uključuju eklere i torte.
Tradicionalno, petit fours se konzumira u dva navrata. Jedan je kao grickalica uz popodnevni čaj, dopunjen slatkim smrznutim desertom poput šerbeta ili sladoleda. Mogu se jesti i na kraju velikog obroka ili švedskog stola, uz čašu desertnog napitka, koji uključuje liker, kavu, čaj i desertno vino.