Američki pitbul terijer, američki stafordski terijer i stafordski bul terijer neznatno se razlikuju po građi i veličini, ali se zajednički nazivaju pit bulovima. Postoji i podpasmina pod nazivom crveni nos pit bull, koju cijene mnogi uzgajivači. Ova podpasmina je američki pit bull terijer koji ima crvenu, umjesto crnu, nos i čvrstu crvenu dlaku.
Pit bulls su vrlo mišićavi psi, u rasponu težine od oko 35 do 85 lbs (oko 16 do 39 kg). Imaju vrlo kratku kosu koja se vidi u raznim bojama i oznakama. Ovi psi karakteristično imaju veliku četvrtastu glavu s vrlo izraženom čeljusti. Prirodno imaju kratke diskove ušiju, ali mogu biti i kraće ošišane tako da stoje ravno i šiljasto. Praksu rezanja ušiju, nažalost, koriste borci pasa kako bi spriječili rane ako uho ugrize drugi pas.
Tijekom godina, pit bulovi su stekli lošu reputaciju kao agresivni, zlobni i opasni za ljude i druge životinje. Međutim, temperament povezan s opasnim psima rezultat je neodgovornog posjedovanja i korištenja u borilačkim ringovima. Budući da su pit bullovi snažni, laki za dresuru i željni udovoljavanja, postali su omiljena pasmina za ilegalne aktivnosti. Nažalost, mnogi postaju žrtve zlostavljanja zbog metoda treninga koje koriste borci pasa iu borilačkom ringu. Tisuće ovih pasa dnevno se odbace jer završe u pogrešnim rukama, nisu dovoljno agresivni za svoje vlasnike ili gube borbe pasa, što ih čini beskorisnima za borce pasa.
Mitovi i stereotipi koji okružuju ove životinje i njihove vlasnike čine vrlo mali postotak od milijuna pasa koji se nazivaju pitbulovima. Jedno uobičajeno uvjerenje je da imaju čeljusti koje se zaključavaju. Ovo uvjerenje je uvijek lažno &mash; fizički je nemoguće da se pseća čeljust zaključa. Međutim, ovi psi imaju vrlo jake čeljusti koje se mogu tvrdoglavo stisnuti, što otežava oslobađanje osobe ili životinje u slučaju ugriza.
Po prirodi, pit bulls su vrlo nježni, privrženi i pouzdani psi. Rado slijede naredbe i odani su, obiteljski psi koji vole djecu. Izuzetno je rijetko da dobro liječeni pit bull napadne bez ozbiljne provokacije. Vrlo su inteligentni i izvrsni su pratitelji i psi čuvari.
Unatoč velikom temperamentu, pit bullovi nisu za svakoga. Zahtijevaju puno vježbe i vrlo su energični. Netko tko razmišlja o tome da ga posjeduje trebao bi se moći obvezati na trening poslušnosti. Nedresirani pas može biti snažan, vrlo energičan i nestašan, što ga čini životinjom teškom za rukovanje.