Plakati o opasnim materijalima su primjeri znakova koji se koriste za upozorenje bilo koga u neposrednoj blizini da se u blizini nalaze materijali za koje se smatra da su opasni za zdravlje ljudi i razne vrste životinjskog svijeta. Ideja je upozoriti ljude kako bi mogli poduzeti odgovarajuće mjere kako bi se zaštitili od izloženosti i kontaminacije, te tako izbjegli oštećenje svog zdravlja. Plakati ove vrste postavljaju se u stalnim objektima u kojima se rukuje opasnim materijalima u sklopu istraživanja i razvoja, kao iu industrijskim, vojnim i drugim okruženjima.
Znakovi za upozorenje na potencijalnu opasnost uobičajeni su u mnogim zemljama. Dok su neki od ovih znakova izrađeni od jednostavnih metala i pričvršćeni su vijcima ili na neki drugi način trajno pričvršćeni na zid, ili vrata koja vode u prostor u kojem se pohranjuju materijali, magnetski plakati opasnih materijala uobičajena su upotreba u mnogim dijelovima svijeta. Često se određenim proizvođačima dodjeljuju licence za proizvodnju znakova opasnih materijala koje pak kupuju tvrtke i druge organizacije koje rade s opasnim materijalima.
Većina zemalja ima posebne propise o tome kako se opasne materije trebaju projektirati, kada se moraju objaviti i gdje se objavljivanje treba odvijati. Obično je državna agencija zadužena za definiranje što se sastoji od opasnih materijala, dizajna i izraza koji se koriste na plakatima s opasnim materijalima te kako ih treba prikazati. To se ne odnosi samo na fiksna mjesta kao što su postrojenja i istraživački laboratoriji; plakati su također dizajnirani za upotrebu na vozilima u pokretu koja se koriste za prijevoz opasnog otpada s jednog mjesta na drugo.
U Sjedinjenim Državama, Ministarstvo prometa odgovorno je za definiranje različitih klasa opasnog otpada, te određivanje dizajna i upotrebe plakata opasnih materijala koji se pojavljuju na transportnim vozilima. Oblik, veličina i shema boja koja se koristi za označavanje različitih klasa materijala, uključujući radioaktivne materijale, ujednačena je u cijeloj zemlji. To znatno olakšava transportnim stručnjacima da na prvi pogled mogu znati koja se vrsta materijala nalazi u prijevozu i koje mjere opreza poduzeti kako bi ostali sigurni dok su u općoj blizini materijala.
Sjedinjene Države nisu same u korištenju plakata s opasnim materijalima kako bi upozorili ljude da su opasne tvari u blizini. Kanada, Meksiko i Ujedinjeno Kraljevstvo primjeri su zemalja u kojima se ispravna identifikacija i klasifikacija opasnih materijala svih vrsta smatra bitnim za javnu sigurnost. Kao iu SAD-u, propisi u ovim drugim zemljama zahtijevaju korištenje plakata u stalnim objektima, kao i na vozilima koja se koriste za prijenos materijala između lokacija, te imaju posebne propise o tome kako se natpisi moraju istaknuti i unutar lakog vizualnog dometa.