Plakodermi su izumrla klasa oklopnih riba, prve poznate životinje bilo koje vrste koje su razvile prave čeljusti. Plakodermi su evoluirali od riba agnathan (bez čeljusti) u silurijskom razdoblju, prije oko 425 milijuna godina. To je otprilike u isto vrijeme kada su se znale da su prve kopnene životinje, poput stonoga, došle na kopno.
Plakodermi (razred Placodermi) diverzificirali su se u srednjem siluru ili možda ranije, rani pionir u evoluciji kralježnjaka koji će se nastaviti s devonskim razdobljem odmah nakon toga, koje je sadržavalo toliku raznolikost riba koja je nazvana “dobom riba”. Nažalost, nisu poznati potpuni fosili plakoderma – vrste su opisane na temelju fragmenata njihovog tjelesnog oklopa koji su sačuvani kada se tijelo ribe raspadne nakon smrti.
Karakteristična karakteristika plakoderma je sloj segmentiranog oklopa preko glave i prsnog koša. Ovisno o vrsti, ostatak tijela bi bio ljuski ili gol. Umjesto pravih zuba, plakodermi su mljeli svoju hranu koristeći naoštrene vrhove kosti koji vire iz glave. Ova metoda hranjenja je jasan evolucijski međuproizvod između riba bez čeljusti i vrlo prilagođenih zubatih čeljusti modernih skupina riba.
Plakoderme su bile veličine od nekoliko inča do golemih 6 m (20 stopa) Dunkleosteus telleri, koji je živio prije otprilike 360 – 415 milijuna godina i težio je tonu. Dunkleosteus se smatra prvim superpredatorom kralježnjaka i vjerojatno je preuzeo neke segmente evolucijske niše koju su prije zauzimali samo veliki grabežljivi beskralješnjaci poput morskih škorpiona. Ove životinje su pokazale sposobnost pripadnika tipa Chordata (kralježnjaka) da zauzmu nišu vršnih grabežljivaca, kojom će nastaviti dominirati do kraja povijesti. Smatra se da je Dunkleosteus imao snagu ugriza sličnu onoj najjačih grizaca u povijesti, poput modernih krokodila Tyrannosaurus rexa.
Plakodermi su također bile prve životinje koje su internalizirale oplodnju jajašca, što je dovelo do prvih živorođenih u evolucijskoj povijesti. Izginule su u kasnom devonskom izumiranju, koje je također uništilo praktički sve ribe bez čeljusti, kao i brojne druge vrste.