Kalupi za brizganje plastike su metalni oblici stvoreni za proizvodnju određenog plastičnog predmeta. Ovi kalupi su primarni način proizvodnje svih plastičnih dijelova. Zagrijavanjem i taljenjem granula ili peleta plastike počinje proces. Ukapljena plastika se zatim na silu ubrizgava u zatvoreni kalup s razdvojenim kalupom pod visokim tlakom i ostavlja da se ohladi. Kalup za brizganje plastike se zatim otvara kako bi se proizvod oslobodio.
Nakon što je proizvod dizajniran, izrađuju se kalupi za brizganje plastike, obično od čelika ili aluminija, te se precizno obrađuju kako bi se oblikovala najmanja karakteristika plastičnog proizvoda. Često se nekoliko kalupa za brizganje plastike koristi za proizvod koji ima brojne dijelove. Plastični kalupi za brizganje imaju umetke za jezgru i šupljine, koji će odgovarati željenim oblicima.
Materijal koji se koristi za ubrizgavanje u kalupe za brizganje plastike potječe od dvije različite osnovne plastike: termoplastične i termoreaktivne plastike. Većina poznatih plastičnih predmeta izrađena je od termoplasta jer se ta topiva plastika može lako oblikovati i preoblikovati. Termoplastika se koristi za izradu uobičajenih predmeta kao što su spremnici za mlijeko, boce bezalkoholnih pića, najlonke, čaše od stiropora, plastične igračke, itd. Ovu vrstu plastike je lako reciklirati jer se rabljeni proizvodi mogu rastopiti, ubrizgati u kalupe i pretvoriti u nove predmete.
Termoreaktivna ili termoreaktivna plastika je kruta i postavljena u jednokratnom uzorku kada izađe iz kalupa za brizganje plastike. Ne mogu se reciklirati ili rastopiti za daljnju upotrebu. Primjeri termoreaktivne plastike su automobilske gume, kućišta uređaja, električne i elektroničke ploče i električni prekidači.
John Wesley Hyatt je 1868. razvio prvi kalup za brizganje plastike i postupak injekcijskog prešanja. Uspješno je ubrizgao vrući tekući celuloid, koji se često naziva prvim termoplastom, u kalup s razdvojenim kalupom metodom klipa, proces koji je bio malo promijenjen. sve dok James Hendry nije izgradio prvi vijčani kalup za brizganje plastike 1946. Danas se gotovo sve brizganje plastike koristi metodom vijka.
Za ubrizgavanje tekuće plastike u kalup metodom vijka, vijak ispod spremnika rastaljene plastike se pomiče natrag kako bi materijal mogao teći u kalup. Sklop vijka se zatim pomiče kako bi se zatvorio ulaz za injektiranje, koristeći nepovratni sklop kako bi se spriječio povratak materijala u područje vijka. Nakon što ostavite dovoljno vremena da se plastika ohladi, kalup se otvara i dio se uklanja, bilo ručno ili strojno. Kalup se zatim zatvara, vijak otvara i priprema se da primi još materijala.