Plinski regulatori su uređaji koji se koriste za smanjenje tlaka plinova u posudi ili boci. Ovi uređaji pomažu u osiguravanju kvalitete i čistoće plina, kao i sprječavanju ozljeda i oštećenja opreme. Plinski regulatori napravljeni su za korištenje s određenim vrstama plina, kao što je propan.
Dvije glavne vrste plinskih regulatora koje pomažu u kontroli tlaka plina su jednostruki i dvostupanjski regulatori. Jednostupanjski regulator smanjuje tlak u jednom koraku, dok dvostupanjski regulator zahtijeva dva koraka u procesu smanjenja tlaka. Prilikom odabira regulatora plina, neophodno je razumjeti koji je stupanj regulatora potreban za određenu vrstu strojeva ili primjene.
Ostale vrste plinskih regulatora uključuju regulatore visokog tlaka, podesive regulatore visokog tlaka, regulatore s automatskim prebacivanjem, integrirane dvostupanjske regulatore i regulatore za propan boce. Integralni dvostupanjski regulatori najčešći su tip uređaja koji se koristi u stambenim propan sustavima, dok se regulatori visokog tlaka češće sreću u industrijskim okruženjima. Regulatori za propan boce nalaze se na posudama koje se koriste za plinske roštilje i roštilje.
Podzemni spremnici zahtijevaju posebne regulatore kako bi se održala učinkovitost i sigurnost uređaja. Podzemni regulatori su prekriveni kupolom kako bi se spriječila oštećenja od vode i okolnih elemenata, poput prljavštine. Postoje posebni zakoni i smjernice kojih se treba pridržavati pri kupnji i ugradnji podzemnog regulatora, a taj posao je najbolje prepustiti profesionalcima.
Regulatori plina su uglavnom izrađeni od mesinga ili nehrđajućeg čelika. Nehrđajući čelik je popularan izbor kada se radi s korozivnim plinovima, budući da je čelik dovoljno čvrst i izdržljiv da odoli koroziji. Još jedna prednost pri korištenju regulatora od nehrđajućeg čelika je da se korištenjem ovog tipa regulatora bolje održava čistoća plina.
Pravilna instalacija plinskog regulatora zakonski je zahtjev u većini područja. S obzirom na važnost pravilne instalacije i povezana sigurnosna pitanja, plinske regulatore treba ugraditi samo profesionalni izvođač. Za dovršetak instalacije može se angažirati licencirani vodoinstalater ili tvrtka za proizvodnju propana.
Kako bi se regulator plina održao u dobrom radnom stanju, potrebno je posvetiti malo pažnje i održavanju mehanizma. Regulator treba pokriti kako bi se spriječila šteta od vremenskih prilika, štetočina i kućnih ljubimaca. Ako se regulator ošteti, treba ga odmah zamijeniti. Neoštećene plinske regulatore treba mijenjati svakih 15 do 25 godina.