Električno vozilo na utičnicu (PEV) je automobil, kamion, terensko vozilo ili druga vrsta vozila koje se u potpunosti napaja električnim baterijama koje se mogu puniti i koje se puni uključivanjem vozila u vanjski izvor električne energije, kao što je zidna utičnica. Plug-in električna vozila bila su na čelu opcija alternativnih goriva za prijevoz, koje uključuju biodizel i tehnologiju gorivnih ćelija. PEV vozila spadaju u kategoriju električnih vozila, koja uključuje potpuno električna vozila, hibride i plug-in hibridna vozila.
Motor električnog vozila na utičnicu može se puniti iz električne mreže, baš kao i sve što se uključi u zidnu utičnicu. To znači da su također klasificirana kao vozila s omogućenom mrežom (GEV). Za pogon kotača koriste se napunjene baterije. PEV i hibridi koriste regenerativno kočenje – to jest, kočioni sustavi u tim automobilima koriste kinetičku energiju kočenja za punjenje baterija u vozilu.
Automobili koji se napajaju punjivim baterijama za pohranu koje se mogu napuniti iz vanjskog električnog izvora nazivaju se “sposobnim za punjenje izvan vozila” (OVCC) ili jednostavno “priključnim”. Slično kao spremnik goriva u kamionu koji radi na motor s unutarnjim izgaranjem, baterije električnih vozila na utičnicu pohranjuju napunjenost koju osigurava zidna utičnica ili stanica za punjenje. To ih razlikuje od potpuno električnih automobila ili akumulatorskih električnih vozila (BEV), jer se BEV napajaju iz uklonjivih baterija koje se pune izvan automobila, ili, u slučaju autobusa i drugog javnog i gradskog prijevoza, kablova iznad cesta ili mreža ispod. ulica.
Plug-in hibridna vozila spajaju karakteristike OVCC PEV-a s onima tradicionalnih motora s unutarnjim izgaranjem. Kao iu hibridnim vozilima, priključne električne baterije automobila namijenjene su kao dopuna benzinskom motoru, ali veće baterije plug-in hibrida omogućuju automobilu da radi u načinu rada električnog vozila (EV) tijekom duljeg vremenskog razdoblja. . To znači da su plug-in hibridi sposobni ostvariti veliku učinkovitost goriva tijekom razdoblja neprekidne vožnje autocestom.
Tradicionalna vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem (ICEV) vrlo su neučinkovita u pretvaranju goriva u energiju i kao takva su i skupa za održavanje i relativno zagađuju, jer manje učinkovite pretvorbe ostavljaju mnogo otpadnog materijala. Većina ljudi koji su kupovali električna vozila na plug-in u ranoj fazi realizacije koncepta učinili su to iz snažnog osjećaja odgovornosti za okoliš – to jest, želje da zaštiti okoliš od onečišćenja. Ako netko bude motiviran da smanji svoj utjecaj na okoliš, ili „ugljični otisak“, PEV bi mogao biti dobro mjesto za početak. Kupac bi, međutim, trebao ispitati utjecaj koji će punjenje vozila s mjesta kuće na električnoj mreži imati na njegovu ili njezinu potrošnju električne energije i račun za komunalne usluge.
Još jedna prednost plug-in električnih vozila je nešto što se zove sustavi od vozila do mreže (V2G). Ovi su sustavi dio komunalne infrastrukture i omogućuju da se energija pohranjena u baterijama parkiranog PEV-a vrati u mrežu. Struja teče u smjeru najmanjeg otpora, pa se višak energije iz neaktivnih baterija vraća natrag u izvor, baš kao i voda. Vlasnici priključnih vozila u područjima koja nude V2G usluge stoga mogu zaraditi korisnu količinu novca prodajom te preostale energije natrag u grad.