Poduzeća javnog sektora (PSU) su korporacije koje su u vlasništvu i kojima upravlja lokalna, državna ili nacionalna vlada. Sam izraz se često koristi u Indiji, a odnosi se na niz korporacija u državnom vlasništvu koje djeluju unutar te zemlje. U drugim područjima svijeta, tvrtke ovog tipa mogu se također nazivati PSU ili jednostavno nazivati tvrtke u javnom sektoru.
Raspon poduzeća javnog sektora može uključivati gotovo svaku vrstu poslovanja. Nije neobično da vlada posjeduje komunalna poduzeća koja opskrbljuju električnom energijom ili telekomunikacijske usluge određenim područjima unutar zemlje. Drugi uobičajeni primjer tvrtke u javnom sektoru uključuje rudarske operacije, posebno one koje opskrbljuju ugljen ili druge osnovne potrepštine u proizvodnom procesu drugih PSU-a u vlasništvu te iste vlade.
U nekim su slučajevima poduzeća u javnom sektoru manje usmjerena na proizvodnju dobara, a više na upravljanje isporukom te robe široj javnosti ili komercijalnim potrošačima. To znači da prometna mreža može biti u vlasništvu i upravljanju od strane vlade, uključujući željezničke linije ili čak zračne kurirske službe. PSU također može biti uključen u dodjelu dobara i usluga drugim državnim tijelima, koristeći smjernice koje daje sama vlada.
Ovisno o tome kako su poduzeća u javnom sektoru točno strukturirana, od njih se može, ali i ne mora zahtijevati da ostvaruju dobit svake godine, što je još jedan čimbenik koji ovu vrstu poslovanja izdvaja od privatnih korporacija. U mnogim slučajevima, razlog za PSU je pomoći u poticanju trgovine među drugim vrstama poduzeća pružanjem nečega što potiče sudjelovanje drugih u nacionalnom gospodarstvu. Na primjer, poštanski sustav pruža prijeko potrebnu uslugu koja može, ali i ne mora ostvariti dobit u bilo kojoj godini, dok još uvijek daje pojedincima i poduzećima sredstvo komunikacije koje se može koristiti za otvaranje radnih mjesta i pomoć u stvaranju aktivnosti unutar gospodarstva.
Iako nije neuobičajeno da mnoge vlade posjeduju određeni interes u različitim vrstama poduzeća, jedna je od ključnih karakteristika poduzeća u javnom sektoru iznos interesa koji vlada ima. U većini slučajeva, poduzeće se uistinu ne može smatrati PSU-om osim ako državni subjekt nema najmanje 51% vlasništva u tom poslu. Ako državna agencija ili subjekt ima manje od kontrolnog udjela u tvrtki, obično se ne uklapa u obrazac i ne podliježe poreznim ili drugim operativnim propisima koji se posebno odnose na subjekte u državnom vlasništvu.