Pomični mostovi su mostovi s sastavnim dijelovima koji mijenjaju položaj kako bi se prilagodili brodskom prometu. Ovi se mostovi mogu vidjeti u mnogim regijama gdje službenici za prijevoz usklađuju potrebu za mostovima kako bi vlakovi, automobili i kamioni mogli proći sa željom da prihvate brodove. Alternativa bi uključivala izgradnju iznimno visokog i skupog mosta kako bi brodovi mogli prolaziti ispod, dok kopneni promet prolazi iznad njih, a to možda nije uvijek opcija.
Ljudi su stoljećima koristili pokretne mostove na plovnim putovima, a u upotrebi je niz osnovnih konstrukcija. Jedna od najpoznatijih je baskula, također poznata kao pokretni most, gdje je jedna ili obje strane mosta pričvršćene na šarku i mogu se okretati prema gore kako bi se stvorio otvor dovoljno velik za čamac. Neki bascule mostovi se savijaju ili savijaju umjesto da se zakreću, ovisno o dizajnu. Ovaj osnovni pokretni most jednostavan je za instalaciju i rad, te je vrlo popularan.
Vertikalni podizni mostovi pomiču platformu kolnika ili tračnice na usponima kako bi brodovi mogli proći ispod, dok se mostovi zakretnog raspona rotiraju u stranu i stvaraju otvor. Također je moguće vidjeti povlačne mostove, s panelima koji se uvlače za prolazni promet. Varijacije u dizajnu pokretnih mostova mogu se prilagoditi različitim okruženjima i potrebama. Inženjerske tvrtke specijalizirane za ove vrste projekata mogu se oslanjati na biblioteku dizajna i stilova mostova kako bi odredile najbolji izbor za danu primjenu.
Operater na pokretnom mostu prati promet broda i određuje kada će pomaknuti most i koliko dugo ga držati otvoren. Obično se prvi aktivira sustav upozorenja sa svjetlima, zvučnim upozorenjima i padajućim vratima kako bi se automobili potaknuli da siđu s mosta i ostanu izvan. Nakon što je most čist, operater može aktivirati sustav da ga pomakne. Nakon što brod prođe, položaj mosta se može vratiti.
Upravljanje prometom s pokretnim mostovima može biti nezgodno. Operateri će možda morati razmotriti pitanja kao što su kako će otvaranje mosta utjecati na promet u špici ili maksimalan razmak ispod mosta. Vrlo veliki čamci možda će morati proći za vrijeme oseke, na primjer, čak i s otvorenim mostom, jer bi se njihove nadgradnje mogle uzdizati iznad vodene linije. Promet na kopnu mogao bi se povećati sportskim priredbama i drugim pitanjima, zbog čega je potrebno razmotriti zadržavanje brodova na pokretnim mostovima kako bi se spriječilo gužvanje prometa na obali.