Polistirenski blokovi koriste zrnca ekspandirane pjene za formiranje čvrstog materijala koji je lagan, lako se reže i ima dovoljno čvrstoće da se može koristiti kao betonski oblici. Tijekom procesa oblikovanja, zrnca pjene se šire kako bi ispunila oblik. Dizajn obrasca diktira gotovu veličinu i oblik polistirenskog bloka. Kalup se može dizajnirati za širok raspon oblika za najrazličitije namjene. Oblikovani polistirenski blokovi koriste se za izrezivanje laganih skulptura, za oblikovanje izoliranih betonskih zidova i za izolaciju vanjskih građevinskih komponenti.
Izrezivanje laganih skulptura od blokova ekspandirane polistirenske pjene u dekorativne svrhe ili paradnih plovaka zahtijeva ispravne alate kako bi se osiguralo da blokovi zadrže dovoljno čvrstoće da zadrže svoj oblik nakon ugradnje. Dvije vrste alata za rezbarenje će oblikovati blokove od polistirena. Alati za vruću žicu koriste pregrijanu žicu za brzo rezanje pjene kako bi stvorili zamršene detalje na površini bloka. Oštri alati za rezanje također imaju sposobnost stvaranja zamršenih detalja, ali imaju tendenciju razbijanja pjene ako se materijal razrijedi. Druga vrsta polistirenskog bloka ne treba rezbariti i ima snagu potrebnu za korištenje s betonom.
Polistirenski betonski blokovi imaju čvrstu vanjsku jezgru s nizom šupljih unutarnjih šupljina koje omogućuju protok betona kroz niz ugrađenih blokova. Potrebne su odgovarajuće tehnike ugradnje i ispravni materijali kako bi se osiguralo da blokovi ostanu na mjestu kada beton ispuni praznine u blokovima. Tijekom instalacije, teška žica je tkana između dijelova bloka kako bi ih držala na mjestu. Proizvođači polistirenskih blokova daju informacije o razmaku žica kako bi osigurali da blokovi ne propadnu dok beton ispunjava forme. Kada se beton stvrdne, blokovi se ostavljaju na mjestu kako bi se osigurala izolacija za gotovu zgradu.
Čvrsto stisnuti polistirenski blokovi ili listovi nanose se na zidove i unutarnje strane krovova kako bi se osigurala izolacija između unutarnje i vanjske strane zgrade. Za lijepljenje blokova na metalne i drvene zidne materijale koriste se specijalna ljepila. Poštivanje pravilnih metoda ugradnje osigurava da veza između površine polistirenskih blokova i materijala zida ostaje jaka dugo nakon ugradnje. Pravilna instalacija uključuje oslobađanje zidnog materijala od krhotina, uklanjanje labavih zrna pjene s bloka i nanošenje točne količine ljepila na zidni materijal.