Politike stranih ulaganja su vladini propisi usmjereni na kontrolu stope stranih ulaganja, uključujući izravna strana ulaganja. Ovi propisi mogu biti labavi ili vrlo strogi, ovisno o naciji i njezinim ukupnim gospodarskim ciljevima. Oni se redovito ažuriraju kako bi odražavali promjenjive ekonomske uvjete i trendove, a često su dostupni javnosti putem vladinih web stranica i informativnih pamfleta, ako ljudi žele saznati više. Ekonomisti također redovito raspravljaju i analiziraju politiku stranih ulaganja u trgovačkim publikacijama.
Većina zemalja želi u određenoj mjeri promicati strana ulaganja, ali ne na štetu domaćih tvrtki i gospodarskih aktivnosti. Oni mogu ograničiti vrste dostupnih ulaganja, kao i ograničiti ukupna sredstva dopuštena za korištenje u stranim ulaganjima. Politike stranih ulaganja pokrivaju ulaganja na razini vlade i ona koja provode institucionalni i korporativni ulagači. Vlade mogu koristiti ulaganja kao alat za vanjske odnose, kao i sigurnost, radeći stvari poput ulaganja u infrastrukturu u drugoj zemlji kako bi povećale stabilnost.
Ekonomisti su uključeni u razvoj politike stranih ulaganja. Mogu raditi sa stručnjacima za odnose s inozemstvom, kao i predstavnicima investitora i drugih vlada. Obično su određene vrste ulaganja uvijek dopuštene, druge zahtijevaju dopuštenje vlade, a neke mogu biti zabranjene. Nacija može zabraniti strana ulaganja u političkog neprijatelja, na primjer, kako bi izbjegla pružanje ekonomske pomoći neprijateljskim nacijama. Ograničenja na razini zemlje po naciju mogu se vidjeti u mnogim politikama, što odražava različite razine prijateljstva među investicijskim partnerima.
Kako se mijenjaju politika i gospodarski uvjeti, obično je potrebno prilagoditi i politiku stranih ulaganja. Ponekad zemlje dobivaju mandat za to u ugovorima, pri čemu jedna nacija traži otvoreniju politiku za promicanje ulaganja, na primjer. Nacije s vrlo strogom politikom općenito se smatraju izolacionistima. Zemlja s ograničenjima stranih ulaganja može biti ciljana recipročnim politikama, što otežava naciji privlačenje stranih ulaganja kako bi joj pomoglo u razvoju projekata i programa.
Osim što se provodi na nacionalnoj razini, nešto drugačija politika stranih ulaganja može se vidjeti i na drugim razinama. Pojedinačna investicijska društva mogu imati interne politike o tome koliko ulažu u inozemstvo i gdje. Nekim ljudima poslodavci također mogu savjetovati da izbjegavaju strana ulaganja koja bi mogla uzrokovati neugodnost ili sigurnosne rizike za poslodavca; zaposlenicima vlade, na primjer, može biti zabranjeno ulaganje novca u nacije koje se smatraju neprijateljskim.